The Two Baronesses

This is the life story of Elisabeth, from birth to marriage, set in the first half of the 19th century in Denmark. She is taken care of by an excentric old baroness first, who suddenly disowns her, finds refuge with a pastor an a lonely "hallig", and aged fourteen learns that her childhood friend has been sentenced to death for a murder. She decides to petition the king for mercy and sets out for Copenhagen, where she meets old and new friends.
Andersen tells his story at first in short little scenes, jumping ahead in time, telling back stories for some characters, until Elisabeth is old enough to be the main focus. It is full of wonderful descriptions of the different landscapes, changing seasons, love of literature and music.

his was one of Andersen's non fairytale works and seemed very mediocre. It was the story of Elisabeth, who loses her mother at birth and is "adopted" by a rich Baroness who expels her from her home as a very young girl for some trivial, petty infraction. The story continues until Elisabeth is married. The story takes place in Denmark during the 19th century. The story is probably about a 4, however, the story construction of writing ahead and then back-filling kept this reader always wondering what the heck was going on, netted it a 2. Therefore, my final rating is 3. I struggled to finish this novel. 370 pages. The ebook copy did not figure into my rating, but it was abominable with sections of pages out of order and obvious word show more insertions not in the same font as the original. show less

Förlagets baksidestext:

Hans Christian Andersens romaner äro numera ganska okända och dock var det med dem han slog igenom innan sagorna förskaffade honom en evärdlig världsberömmelse. »De båda baronessorna» är Andersens fjärde roman och anses också som hans mognaste, den presenteras nu för första gången för svensk läsekrets. Vad som särskilt ökar dess intresse för den svenska publiken är att förebilden till den unga hjältinnan är Jenny länd, sagodiktarens stora kärlek.

Den unga hjältinnan Elisabeth idealiseras också starkt i denna skildring från det unga adertonhundratalets danska herrgårds- och hovliv. Man rör sig bland grevar och baroner, men skomakarsonen från Fyn har också sitt sociala patos och show more talar med glödande ord om den danska bondens frigörelse. Man får för övrigt göra ett intimt besök i en skomakarkällare som väl sannolikt är en skildring av Andersens eget barndomshem. Man får också följa författaren till de ensliga och egendomliga öarna utanför hertigdömena i Nordsjön. I romanen stöter man här och där på sagornas diktare med glimten i ögat och ett gott skämt även mitt uppe i allvaret. Den religiösa bottentonen är inte bara tidsdräkt — den kommer ur ett varmt troende hjärta.

Allt som allt borde denna roman av den store dansken kunna hävda sig vid sidan av dagens mera flärdfulla romanproduktion. Den genomandas av så omoderna ting som medkänsla och mänsklighet, show less