Love as Passion: The Codification of Intimacy

by Niklas Luhmann

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In this important book Niklas Luhmann - one of the leading social thinkers of the late 20th century - analyses the emergence of 'love' as the basis of personal relationships in modern societies. He argues that, while family systems remained intact in the transition from traditional to modern societies, a semantics for love developed to accommodate extra-marital relationships; this semantics was then transferred back into marriage and eventually transformed marriage itself. Drawing on a show more diverse range of historical and literary sources, Luhmann retraces the emergence and evolution of the special semantics of passionate love that has come to form the basis of modern forms of intimacy and personal relationships. This classic book by Luhmann has been widely recognized as a work of major importance. It is an outstanding contribution to social theory and it provides an original and illuminating perspective on the nature of modern marriage and sexuality. show less

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Zunächst beschreibt Luhmann Liebe als "symbolisch generalisiertes Kommunikationsmedium": Liebe wird nicht formuliert, sondern symbolisiert; die allgemeine "Codehaftigkeit", die auch dann funktioniert, wenn ein Code durchschaut wird, wird hier besprochen.

In den weiteren Kapiteln wird ausführlich die Geschichte der Liebessemantik besprochen. Insbesondere zitiert Luhmann aus einem breiten Fundus französischer Literatur - unübersetzt, Französisch lesen zu können ist hier vorteilhaft. Es wird Bezug genommen auf andere Systeme wie Freundschaft, Abgrenzungen und Entwicklungen wie plaisir/amour und Idealisierung/Paradoxierung und auf Auswirkungen anderer Entwicklungen wie Individualisierung (die eine verstärkte Symbolhaftigkeit show more erfordert) und Ausdifferenzierung z.B. der Gesellschaftsreproduktion (die die Ehe "freigibt").

Zuletzt geht es um aktuelle Probleme und Entwicklungen.

Schön zu lesen ist Luhmanns ab und an aufblitzender trockener Humor.
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Niklas Luhmann (1927-1998) was Professor Emeritus, of Sociology at Bielefeld University.

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Canonical title
Love as Passion: The Codification of Intimacy
Original title
Liebe als Passion: Zur Codierung von Intimität
Original publication date
1982

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Sociology, Nonfiction, Literature Studies and Criticism, General Nonfiction, Philosophy, History
DDC/MDS
306.7Society, government, & cultureSocial sciences, sociology & anthropologySocial Behavior - Dating, Marriage, DivorceSexual relations
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HQ801 .L8313Social sciencesThe family. Marriage, Women and SexualityThe Family. Marriage. WomenThe family. Marriage. HomeMan-woman relationships. Courtship. Dating
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