Saḥar Khalīfah

This book was so enraging/heartbreaking I hardly want to talk about it. If reading this book doesn't wake you up to the injustices of the Israeli occupation of Palestine, I don't know what will. It is so full of echoes of every colonial project on this earth. All of the "if you just do this, you'll be fine," sorts of positions, followed by the violent undermining of every attempt at self-sufficiency, whether directly rebellious or not, because of course the end goal is ALWAYS to take all of show more the land.

This is fiction, but there is so much historical fact woven throughout, not just major events in the background but a real reckoning.

A tragically important read. show less

I was assigned to read this book for a World Literature class in college and I did not finish it then. The setting is in the disputed territory that is occupied by Israel, but inhabited by Arabs. The time period is late 1970s to early '80s. The characters are Arabs, struggling to live under occupation. Some take jobs inside Israel and are told they betray their nationality. Some join the guerrilla resistance and are jailed, then made to feel ashamed for using violence and for making things show more more difficult for their families. The arguments presented about how one "should" deal with relations between the warring races and what one has to do to survive are explored as each character makes a decision, and follows a certain path. The story is violent, and sometimes difficult to understand if you are someone unfamiliar with the theme. It is important, according to my World Lit professor, to expose ourselves to cultures and themes that we are not familiar with in order to learn of our world. show less

Y aura-t-il une fin, un espoir ? Assez de divagation ! Tout cela n’est que divagations et jeux de l’esprit. Le doute, l’ennui, la solitude, nous n’avons pas de temps pour ces futilités. Galope, fuis, cogne, avertis, appelle, siffle, grave des mots d’ordre, prévois, expédie des messages, enterre, creuse, subis, supporte, ris, ris encore au plus haut de ton chagrin, tu es le bâtisseur et le destructeur, tu es le monde et l’immortalité du monde.
(p. 66, Chapitre 10, Partie

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“Le benjamin”).

Ce livre était mis en évidence dans ma librairie pointue et intello préférée suite à la reprise de la violence en Israël et en Palestine. Je me suis laissée tenter par le sujet et par la couverture, et je n’ai pas tardé à le lire. J’en tire une note de lecture tardive qui ne rendra peut-être pas complètement compte de ma lecture, mais je tenais à mettre un peu en lumière ce livre, ainsi que le travail des éditions Elyzad, que j’ai déjà croisé mais que je crois ne jamais avoir lu avant, et je passe à côté de quelque chose…
Intellectuelle palestinienne qui a fait ses études à l’étranger mais a décidé de revenir vivre en Palestine, Sahar Khalifa est à la fois une romancière et une féministe, et ce livre est le parfait exemple de l’alliance de ces deux combats. En effet, c’est un livre qui fait entendre la voix des femmes, comme un livre chorale un peu chaotique, ou plutôt, comme un bouquet de fleurs sauvages, chacune avec une forte personnalité, mais dont le mélange, inopiné, donne un charme un peu brut auquel il est difficile de résister.
En effet, dans l’impasse de Bab Essaha, quartier fictif de la ville de Naplouse, vivent de nombreuses femmes. Il y a des hommes aussi, mais soit ils sont à la guerre soit ils s’intéressent bien peu à cette autre moitié de leur maisonnée. De nombreuses femmes, qui diffèrent par leur âge, leur condition sociale, leurs aspirations, leur relation aux hommes. Mais de nombreuses femmes toutes confrontées à des règles sociales qui limitent leurs choix et à une situation, la Seconde Intifada, qui complique encore la situation, avec son cortège d’émeutes, de blessés et de morts, la peur de sortir, la difficulté à s’approvisionner… Et dans ce contexte, des femmes que beaucoup oppose sont amenées à se côtoyer, se confronter et s’aider.
Ce livre m’a vraiment saisie. Bien que le sujet soit très éloigné de la petite tranquillité de ma vie et de mon occidentalité, j’ai réussi à trouver ma place dans le texte, au côté de ses femmes, et à vivre avec elles pendant les quelques jours que ma lecture a duré, et même au-delà. Il ne faut pas nier, cependant, que c’est une lecture difficile. Difficile par les sentiments qu’elle fait naître et par la dureté des conditions de vie des femmes qui traversent le récit. Mais difficile aussi à cause de la façon dont il est écrit. Les personnages sont parfois appelés de différentes façons en fonction de la personne qui parle d’eux. C’est un trait culturel, et c’est donc tout à fait normal, mais cela a parfois été un peu déstabilisant pour moi et il m’a parfois fallu un peu de temps pour savoir qui était qui. Et surtout, l’histoire est parfois traversée d’ellipses qu’il faut savoir identifier et combler. Etant peu familière du contexte, cela m’a paru d’autant plus difficile, en tout cas au début, car j’ai fini par m’habituer au style de l’autrice et même par apprécier cette façon d’écrire. Une difficile mais belle lecture. show less

Usama kehrt Anfang der 1970er ins palästinensische Westjordanland zurück, dass er nach der israelischen Besetzung verlassen hatte. Er findet ein zerissenes Volk vor und tut sich schwer, sich im Land seiner Kindheit zu Recht zu finden.

Khalifa gelingt es meisterhaft die bedrückte und zutiefst ambivalente Stimmung in den besetzten Gebieten nach dem verlorenen Sechstagekrieg einzufangen und die Entwicklung der palästinensichen Gesellschaft während der Besatzung zu beschreiben. Die Autorin show more erzählt von palästinensichen Arbeitern, die in Israel schuften und von einer sozialistischen Gesellschaft träumen, radikalen Idealisten und Terroristen aber auch von neureichen Kriegsgewinnlern. Ihr Werk ist eine schillernde Momentaufnahme, die den Weg zur ersten Intifada verstehen lässt. Khalifa zeigt die Menschen und deren Leben in den besetzen Gebieten ohne zu moralisieren und die Besatzer zu verteufeln. Trotzdem ist Khalifas literarischer Beitrag zum Nah-Ost-Konflikt höchst politisch und schon alleine wegen der geschilderten (palästinensischen) Sichtweise nicht unbefangen. show less