Fly Away, Pigeon

The author, Melinda Nadj Abonji, was born in Vojvodina when it was still a part of Yugoslavia. Today it is a part of Serbia. The family belonged to the Hungarian minority of the region and moved to Switzerland in the 1970s. Ildíko, the narrator of the novel, has a similar life story - although it is not an autobiography, there are definitely some parallels. And this small list of places might already show the reader that the question of belonging, of identity, is central to this novel and that it might not be easy to find an answer.

Ildíko tells her story in a stream of consciousness: Her old home in Vojvodina, and her wish that nothing will ever change there, and that her grandmother will always be there in her old house, a safe show more haven and anchor. There are those long-awaited visits home, full of bliss, but also of new disappointments when Ildíko and her sister learn that indeed they have changed, their perspective has changed, and they are seen in a different light now.
The parents' hopes when they come to Switzerland, disappointment and sorrow, feelings of guilt, fears because of the war. Above everything, there is the pressure to conform, to fit in, not to stand out - because it is the only way Ildíko's parents can see in order not to lose the only chance they have, the chance to build a life in this new country. But Ildíko and her sister slowly realize that it is not their way and that, like pigeons, they have to fly, to find their new identity in the in-between.

Chapter after chapter the reader gets more glimpses into Ildíko's everyday life, from one time of her life or the other: Parties and political discussions back in Vojvodina, the casual racism of the customers in the family's restaurant, conservations with her parents trying to make them understand her point of view, new freedoms, but also new conflicts. The stream of consciousness and many flash backs and time warps made it a bit hard to get into the narration at first, but after some time, I settled into it and appreciated the way the author tells this story: Directly, raw and emotional.

I feel like I cannot do this novel justice in my review, but I want to end with the statement that it will stay with me for a very long time. show less

I had to read this book for school, and unlike almost everybody else in class, I really really really enjoyed it (ok, I am 100% I am the only person in class who actually read it). It has a certain style of writing that just captivates what this book is about. Style and content really connect with this novel.

I had to read this book for school, and unlike almost everybody else in class, I really really really enjoyed it (ok, I am 100% I am the only person in class who actually read it). It has a certain style of writing that just captivates what this book is about. Style and content really connect with this novel.

Das zeichnet ein ehrliches Bild einer Migranten Biographie. Die Konflikte im neuen Land, die Konflikte zwischen den Generationen, aber auch die Träumen von Menschen die nicht nur an einem Ort zuhause sind.

Die Familie von Ildiko zieht aus der jugoslawischen Vojvodina in die Schweiz. Das Buch erzählt das Leben und die Fremdheit eines Migrantenkindes aus einer Familie, die "es schafft". Denn trotz allen Erfolges in der sauberen Schweiz: Hier ist man fremd wie dort, und das beschreibt die Autorin in eindrucksvollen Bildern und mit präziser Sprache.
Zu allem kommt dann noch der Krieg in Jugoslawien, der Fremdheit unüberwindbar macht, der Sprachlosigkeit und Trauer schürt.
Aus meiner Sicht ist dies ein sehr gutes Buch. Ich kenne selbst eine Familie aus Bosnien ziemlich gut. Und vieles, was hier geschrieben wird, kann ich auch dort vorfinden.
Ich finde das Buch wichtig, weil es gleich mehrere Erfahrungen der modernen Migration beschreibt und show more zwar so, dass es auch für uns Seßhafte nachvollziehbar und erschütternd wird. Zudem versucht die Autorin nicht zu erklären, sie schildert und ihre Schilderungen sind unerklärlich und doch plausibel. show less

En immigrantfamiljs berättelse. I det här fallet en Ungersk familj som etablerar sig i Schweitz men det kan nog vara var som helst. Svårigheten att bli accepterad och hemma i ett nytt land. Det är lösryckta scener från olika tidsepoker både i Ungern och Schweitz, Bra beskrivna känslor och stämningar men lite för osammanhängande för att riktigt gripa tag, finns ingen egentlig handling utan lösryckta händelser.

2010 wurde der Deutsche Buchpreis auf der Frankfurter Buchmesse zum ersten Mal für einen Debutroman verliehen. Die Preisträgerin Melinda Nadj Abonji erzählt in ihrem auto-biografischen Roman «Tauben fliegen auf» die Geschichte einer ungarischen Familie aus der serbischen Vojvodina, die in die Schweiz übersiedelt und sich dort eine Existenz aufbaut. Trotzdem gehören sie nicht so ganz dazu, weder die Eltern noch die Kinder, und der Roman beginnt auch mit der alljährlichen Rückkehr in das Heimatdorf in der Vojvodina, wo alles noch so ist wie in den früheren Jahren. Aber in diesem Sommer verändert sich das Leben im Dorf, denn Tito ist seit drei Monaten tot, Jugoslawien zerfällt und der Krieg beginnt. Melinda Nadj Abonji show more beschreibt klangvoll und direkt das Leben diese Familie zwischen den drei Kulturen: Ungarn, Serbien und der Schweiz. show less