A Guide to the Beasts of East Africa

Anyone who loves Africa will love this book. A simple, charming and very readable tale about mostly charming, very likeable people. That may make everything sound a bit too sweet and lovely and certainly as in all good fairy stories the good triumph and the mischief makers get their just desserts, but there was certainly just enough satire and bite and moments that touch on the not so savoury parts of this wonderful continent. More of the lovely Mr Malik and his friends please!

My first book by Nicholas Drayson, this was recommended to me by a work colleague and is the sequel to 'A Guide to the Birds of East Africa'. The first thing to say about it is that if you like The No.1 Ladies' Detective Agency books (McCall Smith), you should like this. Which I did, although I was initially slow to warm to it, probably because of its slower than what I am used to pace. But it has humour, style and interesting characters in its favour, and all helped to draw me more and more into the book with each page turning. The story is based in Kenya and around a number of different events and characters; Mr. Malik and his planning of the Asadi Club's annual safari, his daughter's impending marriage, a threat to the club's very show more existence, theft, political corruption, and the mystery surrounding a seventy-year old unsolved murder. The question: can Mr. Malik, who is of course a bit of a sleuth together with the help of lawyer Tiger Singh, unravel the mystery, solve the crime and save the day? An entertaining read this, I think you will like it. show less

Auch der zweite Band um Mr. Malik, seine Freunde und den vielgerühmten Asadi Club ist wieder einfach ein einziges Vergnügen. Keine Bange: Selbst wenn man den ersten Teil noch nicht gelesen hat, wird man sich ohne Weiteres schnell zurechtfinden. Wichtige Ereignisse werden nochmal kurz angerissen und erklärt und ich wette: Wenn man die 'Kleine Tierkunde Ostafrikas' gelesen haben, will man auch die Kleine Vogelkunde Ostafrikas lesen :-)
Im Mittelpunkt stehen vorerst freudige Ereignisse: die jährliche Safari des Clubs, die Mr. Malik wie gewohnt bis ins Detail vorbereitet incl. einer Überraschung sowie die Hochzeit Petulas, Mr. Maliks geliebter Tochter. Doch leider läuft nicht alles so reibungslos wie gewünscht, denn plötzlich bringen show more unerwartete Geschehnisse alles ins Wanken. Petulas Heirat scheint gefährdet, dem Club kommt das unersetzliche Maskottchen abhanden und nicht zuletzt droht ihm die Schließung.
Neben all diesen Wirrnissen werden außerdem ein lange zurückliegender Mord gelöst, die Korruptionsprobleme in Kenia angesprochen und das Rätsel um das gefährlichste Tier Ostafrikas geklärt, ganz zu schweigen von den zahlreichen Beschreibungen der Fauna Kenias. Und auch die von Mr. Malik hochverehrte Rose Mbikwa ist erneut dabei, wenn auch dieses Mal eher am Rande.
Nicholas Draysons Schreibstil harmoniert in wunderbarer Weise mit der Persönlichkeit seiner Hauptfigur Mr. Malik. Etwas zurückhaltend, immer überlegt und voller Interesse und Mitgefühl für seine Mitmenschen. Und nicht zuletzt ein feiner Humor, häufig gewürzt mit einer Prise Ironie.
Und warum trotzdem 'nur' vier Sterne? Eigentlich sind es viereinhalb, aber für die volle Zahl war es mir (trotz meiner romantischen Ader :-)) doch etwas viel Happy End am Schluss. show less