The Garden Where the Brass Band Played

While it starts kind of slow and relates to a civilian moral that is not here anymore the book had strong grip on me the second half.

Nol comes to age in the beginning of the 20th century in a small city in the North of The Netherlands. Vestdijk is able to catch the narcissistic and sadistic just as love, empathy and masochistic motives that are involved in a development. He is also able to show the strong difference in individual behaviour and the way people behave in groups.

While this book has topics that are treated most of the time as internal manifestations, like music, love, anger - Vestdijk connects this to the body. I liked this.

Maybe this book, written in with a language that can be called 'early modern Dutch', that means show more complex sentences, ceremonious, words we do not use anymore, is somewhat heavy. But if you manage to past the first half, I ensure you will like the second part. show less

This book is on the 1001 list, and has been described as a "coming of age" novel. While the protagonist, Nol, who is the son of a prominent judge in a provincial city near the Dutch/German border, does "come of age" over the course of the novel, I would not place the book in that genre. Instead, it seems to me to be a tale of obsessive and ultimately failed love.

It begins when Trix, the 12 year old daughter of an alcoholic musician dances with 8 year old Nol at a concert conducted by her father. For years, Nol observes Trix from a distance, and defends the musician from the accusations of incompetence and drunkeness made against him. He persuades his parents to allow him to take piano lessons from Trix's father. Although he falls in show more love with Trix, Nol's love for Trix's father seems paramount.

All three main characters, Nol, Trix, and her father, are deeply flawed individuals, and none of them can be described as likeable. Nol is deceitful, and sometimes superior and disdainful of others. Trix is abrupt, aloof, and rude. Her father is self-absorbed, irresponsible, and, yes, a drunkard. For the most part, the book is serious, but there is a sustained comedic episode when there is an attempt to stage an opera directed by Trix's father with a prominent opera star in the lead. And, music plays a very prominent role in the book, and there are pages of discussions and somewhat technical descriptions of various musical pieces.

I enjoyed this book, and never really stal.led in it, but I also never really eagerly anticipated picking it up for the next session's reading. I would ultimately rate this as a very good book, but not one that I personally loved show less

Von Simon Vestdijk hatte ich noch nie etwas gehört. In den Niederlanden dagegen ist er ein sehr bekannter Autor.
Der junge Nol liebt die etwas ältere Trix. Im "kupfernen Garten" haben sie als Kinder zusammen getanzt, dort finden viele ihrer schicksalshaften Begegnungen statt.
Die Umstände und Konventionen des Lebens zu Beginn des 20. Jahrhunderts machen es vor allem für Trix als Tochter eines genialen, aber alkoholkranken Musikers schwierig, ihr Leben zu meistern. So ist diese Beziehung, die voller Unschuld und Liebe steckt, von Anfang an gefährdet.
Mir gefiel das Buch. Es hat einen nahezu impressionistischen Stil und zieht einen langsam in Bann.

Absoluut ongenietbaar verhaal van een puber, Nol; variante op Kees de jongen, dat meer charmes had door zijn onbevangenheid. Het musicologisch gedweep is er teveel aan.

Nol Rieske is vijf jaar oud en hij woont in W... Hij wordt gepest door zijn drie jaar oudere broer Chris. Hij heeft een hekel aan zijn broer. Nols haat tegenover Chris wordt duidelijk als er een voetbal de huiskamer ingeschopt wordt. Als Nol acht jaar oud is, gaat hij met zijn moeder naar de Tuin om naar een muziekstuk te luisteren. Nols moeder houdt veel van muziek en is zelf ook muzikaal. Het muziekstuk wordt gedirigeerd door Cuperus. Nol krijgt veel respect voor Cuperus. Nol die onder de indruk is begint te dansen. Een meisje danst mee. Later hoort Nol van zijn moeder dat het meisje Trix heet en de dochter is van Cuperus. Nol wordt verliefd op haar. Nol ziet Trix weer als hij door W... Loopt. Ze is aan het vechten, omdat haar vader show more beledigd wordt. Op een ochtend wordt Nol wakker van de pianomuziek van zijn moeder. Nol wil ook pianoles een vraagt aan zijn moeder of hij les mag van Cuperus. Cuperus wordt verliefd op de moeder van Nol. Op een dag zoent Cuperus het dienstmeisje. Hierdoor wordt Cuperus bij verscheidene mensen ontslagen. Hij probeert zijn problemen weg te drinken. Na een tijdje krijgt Nol weer les van hem bij Cuperus thuis. Cuperus moet de opera ''Carmen'' opvoeren, maar door een vechtpartij en een schorre zanger mislukt de hele opvoering. Na de opvoering gaat Cuperus nog meer drinken. Als Nol later nog eens langsgaat bij Cuperus, komt hij Trix bij de deur tegen. Ze vertellen elkaar dat ze verliefd zijn op elkaar en spreken voor de volgende avond iets af. Trix komt die avond niet opdagen. Ze schrijft Nol een brief waarin ze vraagt haar te vergeten. Nol die medicijnen gaat studeren gaat in een andere plaats wonen. Als zijn moeder een keer op bezoek komt, heeft ze alleen maar slecht nieuws. Ze vertelt dat Trix in de sociëteit van de Tuin werkt en dat ze een relatie met Vellinga heeft. Ze vertelt dat ze zelf een hartkwaal heeft. Nol schrijft Trix een brief, maar hij krijgt geen antwoord. In de kerstvakantie gaan vader, Chris en Nol eten in de sociëteit. Nol komt Trix tegen en hij spreekt haar aan. Zij vertelt hem dat Cuperus aan delirium lijd. Hij gaat dezelfde avond nog langs. Als Nol de volgende avond weer langs wil gaan, laat Trix hem niet binnen. Ze is bang dat Cuperus dingen over haar ging vertellen die Nol niet mag weten. De volgende ochtend ontvangt hij een brief van haar; die nacht is Cuperus overleden. Er staat ook in dat Nol haar moet vergeten, omdat ze hem niet waard is. Drie jaar later ligt de moeder van Nol in het ziekenhuis van W… Ze gaat sterven. Na een tijdje samen met Chris en zijn vader bij haar bed gezeten te hebben, kan Nol er niet meer tegen. Hij gaat naar de sociëteit. In de sociëteit werkt Trix nog steeds. Als Nol er een tijdje zit komt Vellinga binnen. Het is Vellinga die Nol bezopen thuis bracht. Midden in die nacht, toen Nol nog dronken was, stierf zijn moeder. Midden in de nacht moesten ze naar het ziekenhuis. Nol valt in slaap op een bankje. De volgende dag gaat Nol naar Vellinga. Die verteld Nol over de avond na de Carmen opvoering en dat hij Trix verleid had, toen zij onder invloed van alcohol was. Ook vertelt hij dat Trix het de vorige avond had uitgemaakt. Hierna gaat Nol naar Trix. Zij vertelt dat er nog drie anderen waren waaronder Caspers. Nol is teleurgesteld, maar toch vroeg hij Trix ten huwelijk. Ze aarzelt. Ze wil dat Nol die nacht bij haar blijft, maar Nol die bang voor roddels is weigert. De volgende ochtend wil Nol Trix opzoeken, maar Trix' tante vertelt dat ze zelfmoord heeft gepleegd. Hij is er helemaal kapot van. Hij gaat met Caspers praten en stuurde Vellinga een telegram. Wanhopig ging hij uiteindelijk naar de tuin. show less