The Wine of Youth: Selected Stories

Descubierto tardíamente, John Fante escribió una serie de novelas cuyos protagonistas, la mayoría de veces alter egos del propio autor, le servían para describir sus fracasos como escritor en ciernes. John Fante escribe desde la ternura y el humor, para narrarnos sus experiencias con la religión, el matrimonio, el trabajo y la familia, casi siempre de origen italiano.

‘El vino de la juventud’ guarda muchos puntos en común con sus novelas ‘La hermandad de la uva’, ‘Un año pésimo’ y ‘Llenos de vida’, sobre todo en cuanto a ambientación familiar se refiere. ‘El vino de la juventud’ es un libro con veinte relatos, de los cuales los trece primeros fueron publicados en 1940. Excepto los dos últimos cuentos, el show more resto tiene el mismo protagonista y narrador, el hijo mayor de una familia de emigrantes italianos, cambiando únicamente los nombres. Esta característica hace que el libro, aun tratándose de relatos, guarde los suficientes puntos en común para considerarse y ser leída como una novela. La ambientación y los protagonistas se desarrollan y avanzan en el tiempo, y en los primeros relatos conocemos la vida familiar del narrador: una madre sufridora, abnegada y sumisa, que vive por y para sus hijos; el padre, albañil de profesión, que debido al mal tiempo está más parado que trabajando, hombre rudo y poco delicado en el trato; y los cuatro hijos, tres niños y una niña, todos ellos pequeños.

Los relatos comprenden diversas temáticas, pero si hay una que destaca sobre el resto, esta es la religión. El protagonista estudia en un colegio de monjas, y a través de su ingenua y picaresca mirada, asistimos a su paso por su primera confesión, la Primera Comunión, su actividad como monaguillo, y su conflictiva relación con monjas y sacerdotes. Otro punto importante es su retrato costumbrista de una familia de clase pobre, destacando la picaresca frente al dogma católico, una suerte de lucha entre el bien y el mal.

John Fante se acerca es esta novela al difícil arte del relato breve, y hay que decir que resulta muy bien parado. El escritor norteamericano se desenvuelve perfectamente en este terreno, utilizando formas breves y concisas en un ambiente realista, entre lo dramático y lo cómico. Sin lugar a dudas, la obra de John Fante, aunque tarde, se ha convertido en esencial dentro de las letras del siglo XX. show less

Here’s another John Fante book back in print because of the efforts of Charles Bukowski, from after he fell in love with Fante’s writing. In that respect, I’m now like Bukowski. These stories are from a different time. They were written in the 1930s and feature characters living around the words of “wop” and “dago.” The first group of stories are labeled “Dago Red” and revolve around family, poverty, barely scrapping by, the power of the church, and all the old beliefs about race and gender. It’s been some time since I’ve been immersed into these older times quite this deeply. The last seven stories are simply labeled “Later Stories.” The subject matter shifts to years later, and the younger characters from the show more earlier stories are closing in on adulthood.

The writing is a fascinating mix of sweetness and inexperience with the sometimes drunken, cruel, and troubled adults. A stunning line will show up here and there, and blow me away. Some feel dated, but still, I like the writing and how the family members interact. Fante has become a favorite writer of mine. show less

Lo stile di Fante mi piace un sacco! Storie che fanno sorridere ma che lasciano molto amaro

Tra le poche raccolte di racconti che mi piace leggere.

Tra le poche raccolte di racconti che mi piace leggere.

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