Russian Disco: Tales of Everyday Lunacy on the Streets of Berlin

It started off pretty good, I was into it, but my motivation flagged about 2/3 of the way through. Because this is a collection of observations, each about 4 pages long, there is no plot or narrative to pull the reader along. I did finish the book, but it was a close call. This book rates somewhere between 2.5 and 3 stars, and we always round up in this family.

An easy and entertaining read. Several dozen articles, independent from each other, about Russians in Berlin.

For many immigrants from Eastern Europe, Berlin is the first stop in the West. The Russian Wladimir Kaminer is one of those who left their native country to start a new life in Berlin. Russendisko consists of short stories where he describes life in the German capital trough his and his friends' eyes. Often quite funny, but the stories seem to lack an overall line... Despite that, it is a fun book to read.

Una grande delusione dopo il bellissimo "Militärmusik": questo libro è molto meno divertente e non di facile lettura, spesso ripetitivo, visto che sembra essere un'antologia di pezzi e articoli di Kaminer sulla vita degli immigrati russi nella Germania da poco riunita, non, come il precedente, una storia lineare.

A real disappointment after the very good "Militärmusik": this book is far less funny and not easy to read, it often repeats itself, since it seems to be an anthology of various Kaminer's articles about life of Russian immigrants in newly reunited Germany, and not a linear story, as it was in the previous book.

Lose zusammenhängende Geschichten von einem Russen in Berlin. Nicht unbedingt schlecht geschrieben, aber auch nicht etwas was einem vom Sessel reisst.

Härliga små anektodter om Wladimirs liv som invadrad ryss till Berlin.

Kaminer er blevet en af Berlins mest markante stemmer. Han fortæller om stort og småt i storbyen, der ikke bare blev genforenet i 1990, men som også blev en europæisk hovedstad med et mylder af forskellige kulturer. Kaminer er selv russer med jødiske rødder, og det blev hans billet ud af Moskva i 1990.

Efter et par svinkeærinder slog han sig ned i Prenzlauer Berg, der var det foretrukne hipsterkvarter, da jeg selv boede i byen i 2000. Siden er det blevet mere poleret, men det er stadig et fedt sted at besøge, selvom man ikke just er den eneste turist, der render op og ned af Schönhauser Allée. (Den personlige erindring spillede også en stor rolle i Thomas Thuras i øvrigt meget positive anmeldelse.)

Russendisko er Kaminers show more første bog. Den består af 50 små historier om livet som immigrant. Udgangspunktet er beslutningen i 1990 om at tage af sted, og den sidste historie handler om, hvordan Kaminer endnu engang dropper ansøgningen om statsborgerskab. Hvad skal man egentlig med det, når man alligevel svømmer som en fisk i den multikulturelle smeltedigel?

Historierne er humoristiske fortællinger om kulturmøder, og de er altid båret af en ukuelig tro på, at det er muligt for det enkelte menneske at bygge bro over forskelligheder. Om systemerne kan, er der mere mistro over for. Da Jean-Jacques Annaud skulle indspille Enemy at the Gates om Stalingrad, gjorde han det i Berlin, men selvom byen var proppet med russiske skuespillere, så var det næsten udelukkende englændere og amerikanere, der spillede de rigtige roller. Russerne kunne få lov til at agere umælende statister – og undre sig over, at de blev fremstillet som barbarer.

Andre favoritter er ”Alltag eines Kunstwerk” hvor det samme kunstværk bringes i spil som både holocaust mindesmærke og udsmykning på en erotikmesse – det er jo så skønt med flertydighed! – og ”Russischer Telefonsex”, hvor kvinderne selv ringer op, og hvor det hele er lidt frækkere, fordi man ikke kan forstå, hvad der bliver sagt.

Jeg følte mig godt underholdt hele vejen, og for kendere af Berlin vil læsningen med garanti byde på mange skæve, men alligevel genkendelige, detaljer. Men der er altså forskel på at læse sjove klummer i avisen engang om ugen og så på at læse en hel bog med dem på et par dage. Historierne smelter lidt sammen, og de enkelte pointer fortaber sig en lille smule. show less