Darren Shan

Mr Crepsley takes Darren to Vampire Mountain to present his assistant to the Vampire Princes, and also explain why he blooded a young boy. The very gothic setting reminded me of the Rex Stout novel Black Mountain, where Nero Wolfe takes his assistant Archie Goodwin to Montenegro, and the bonding process between Crepsley and Darren is much the same. Although the vampire names and medieval rituals of the mountain read more like a gothic fantasy novel - if vampires are originally humans who show more have been 'blooded' by other vampires, why do they sound like Star Trek characters? - the most important thread of the story for me is the understanding between the vampire and his assistant. Shan, author and character, starts to reveal the deep level of affection and respect Darren has for Mr Crepsley, which is mirrored in Crepsley's relationship with his mentor, Seba Nile. And the mystery of exactly why Mr Crepsley chose to break the rules by making Darren a half-vampire - which he either cannot or will not explain - tests the strength of their loyalty.

I really cannot explain why I love these books, which were written for a far younger audience, except to say that Larten Crepsley is a fantastic character. show less

I AM IN UTTER F*UCKING SHOCK. DON'T TOUCH ME, DON'T TALK TO ME, DON'T EVEN LOOK AT ME.
GAAAAVNEEEER T_T

Recensione su BookLover

Siamo al quinto volume di questa saga horror per ragazzi, e devo dire che la storia mi ha preso davvero tanto.

In Trials of Death, Darren dovrà cercare di passare le Prove che gli verranno poste, prove estremamente difficili per cui anche i Generali devono prepararsi per anni. A meno che Darren non passi tutte e quattro le prove che gli capiteranno, o che non muoia show more durante una di esse, il suo destino sarà quello di essere ucciso.

Se nel libro precedente c'era pochissima azione, qui ce n'è in abbondanza.
Le prove sono altamente rischiose, e Darren ha una sola giornata per prepararsi a ognuna di esse.
Non solo, in questo quinto volume la storia va anche avanti, e le ultime pagine mi hanno lasciata esterrefatta. Non solo per quello che succede a uno dei miei personaggi preferiti, ma anche per come si conclude.
Insomma, Darren Shan sa come scrivere una storia che ti coinvolge completamente.
In effetti, sono un po' ossessionata da questa serie e dai suoi personaggi. E dire che quando l'ho cominciata non pensavo potesse coinvolgermi così.

Per quanto riguarda i personaggi, devo cercare di parlarvene senza fare spoiler. Il che è difficile, perché vorrei urlare a squarciagola.
Darren è cresciuto molto negli ultimi volumi, ma è qui che lo vediamo davvero entrare nella mentalità vampiresca e accettare il suo destino con coraggio: che esso sia la morte o l'entrata ufficiale nel Clan non fa differenza, Darren vuole provare di esserne degno a se stesso e agli altri, e se fallirà sarà solo colpa sua.
È un personaggio difficile da inquadrare: secondo i canoni umani ha sui 20 anni, ma il suo corpo e la sua mente sono ancora quelli di un quattordicenne coraggioso e forse anche un po' stupido. Però è un protagonista di cui si vuole conoscere la storia, si tifa per lui, c'è voglia di andare avanti con lui.
In questo libro vediamo anche un po' di più rispetto a Larten, Seba, Gavner e Arra. Soprattutto quest'ultima, devo dire: è qui che la conosciamo meglio, che vediamo a quanto si spinge davvero il suo onore e quale sia il suo legame con Larten. Io la amo.
Gavner, oh Gavner... Non vedo l'ora di leggere i prequel e saperne di più su di lui. Lo adoro. E non posso dire altro.
Per quanto riguarda invece Kurda, che già detestavo nel libro precedente... Deve morire. Lo odio dal profondo del cuore, soprattutto viste le ultime pagine. Non vedo l'ora di leggere il prossimo libro per sapere cosa accadrà a questo... idiota.

Di questa saga adoro anche il fatto che i vampiri non sono quelli classici che abbiamo imparato a conoscere. C'è tutta una mitologia originale e particolare.
Proprio come in Vampire Mountain, qui conosciamo meglio gli usi dei vampiri, e in particolare per quanto riguarda il Festival dei Non-Morti, tre giorni in cui ci sono giochi e danze e in cui è proibito parlare di cose ufficiali.
Un po' ho riso quando Darren descriveva il modo di ballare dei vampiri, devo ammetterlo! Però avrei gradito se l'autore avesse inserito attraverso un personaggio la storia di vecchi vampiri, che qui vengono solo accennate.
Comunque, non vedo l'ora di conoscere altre usanze e storie vampiresche.

Lo stile di Darren Shan è sempre molto leggero e facilmente leggibile (in fondo, è una serie per ragazzi) e mi sento di consigliare questi libri anche a chi sta cominciando a leggere in inglese.

Nel complesso, un'ottima lettura! show less

Procession of the Dead is the first book in Darren Shan's newest (and oldest) horror series: The City Trilogy. It is a rework of his very first novel – Ayuamarca – and his first ever book for adults. Being an enormous fan of Shan's children's novels, my expectations of Procession of the Dead were very high. By the time I was a third of the way through, however, those expectations had been turned upside down.

The book may read with Shan's usual, fluid, punchy style, but it is something show more totally different to his previous work. The magic has been drained away, leaving a bleak crime-noir style in the place of the usual enthralling monster mayhem. Don't be fooled by the title; Procession of the Dead is not about zombies. It is about people – evil people who do evil things. The plot's subtle flirtations with magic realism are not enough to sustain the writing, which soon loses Shan's signature place and plot drive. The story becomes a string of cold, vile deeds and emotionless characters, which rob the reader of happiness and give little in return.

Fortunately, however, the bleakness does not last. Soon after the 120-page mark, the plot begins to feel more like traditional Shan. Our protagonist finally undergoes some emotional development. The subtle, veiled magic solidifies and becomes more and more pivotal, until the engrossing heart of the book is finally revealed. Like a sliding scale, Procession of the Dead goes from gloomy to exhilarating.

So, while this novel may have entertained me, it has also left a bad taste in my mouth. Who can I recommend it to? Most people I know would find it nearly unbearable. The violence may not be gratuitous per se – it all contributes to painting Shan's thick atmosphere of monochrome corruption – but this atmosphere itself is not worth the onslaught that readers are subjected to. There is enjoyment to be had from this novel, but only for the most desensitised of readers.

I strongly caution any teenager who is a fan of Shan's children's books: think twice before attempting Procession of the Dead. If you have managed to enjoy such films as Sin City, then it may be for you. Otherwise, stick to regular Darren Shan; an author so good that nobody can beat him. Not even himself. show less

The series continues strong. Again through the point of view of my favorite, Grubbs, it shows the continuation from the cliffhanger left from Blood Beast, where all seems lost as Grubbs discovers a huge betrayal and finds himself with no escape on a plane with Lord Loss and his hellious sidekicks. These monsters bring the stories up to adult level when it comes to violence, gore, and shock effect - from the opening paragraph where the scorpion familiar dives into a person's face to pop out show more their eyes with it's tail and then implant maggots to eat through the brain (yes, really), the another familiar turning around and killing a baby - these young adults are not for the light at heart of the young.

This is the book that serves as a bridgeway to finally connect so many stray characters. Kernel from the second book, Demon Thief, makes several appearances and we see what's happened with him. Dervish, a series regular, stays around with the beloved Bill-E from previous books. Bec, the random girl set back in time for book four, gets a strong mention and nod. We also see random, stray Demonata that joined before with a certain leader. This is a book fans of the series definitely shouldn't miss since it ties so many dangling threads together.

There is a sad ending in this one, which Shan doesn't shy from - I still remembering sobbing at a major character death in his Cirque Du Freak series. I had a spoiler about this death coming, so it softened the blow a bit, but the way it was handled made sense and a type of peace even though it was tragic and that character will remain missed.

The stakes in this book are literally apocalyptic, and the story not only remains tense and interesting, but makes a big step in the future of Grubbs and the rest of the gang. We learn a few secrets about familiar characters as well.

With creative plot maneuvering, tense action scenes, and a return to all the series favorites, this may be the best of the bunch so far. Here's hoping that it just keeps getting stronger. show less