Cecilia Dart-Thornton

Luscious prose and descriptions, an irresistible plot (disfigured young woman, obviously bespelled, also amnesiac, escapes drudgery and ...) also treasure, a love interest . . and many wonderful ideas (the shang wind, a kind of storm during which you can see ghosts replaying scenes of high emotion; sildron a rare and precious metal which floats which the people use to sail boats in the skies--it has an opposite metal) and wonderful storytelling. Dart-Thornton has collected from far and wide show more the older stories, poems and tales of the British Isles. I'm surprised I haven't heard more about this writer and this series. On to book 2! The prose isn't complicated but there are long long lists of what people are eating, wearing, seeing, doing, everything, in short . . . might be too much for some. Most (not all) are real words from the heights of the romantic period of the middle ages and earlier as are most of the stories. **** show less

Cecilia Dart-Thornton's writing style takes some getting used to. She uses a surfeit of words where a handful would do and puts polysyllabic phrases in the mouth of her mentally handicapped protagonist. These stylistic tendencies are so aggravating, in fact, that I almost put the book down several times. But then, unexpectedly, the story began to shine through its clumsy writing, and the writing itself became a waterfall of rich sensory detail oddly suited to the world it describes. The show more story Dart-Thornton begins in The Ill-Made Mute makes use of a wealth of mythology and folklore, combining fey creatures with a quest and a romance for a compelling, if slightly disjointed, adventure. show less

The writing isn't getting any better – we still have acres of prolix description, and the heroine is predictably beautiful. (And, naturally, the hero is handsome and extremely powerful.) And her use of various dialects is pretty awkward – I can only assume that the ghastly accent alloted to the Grïmnørslanders is meant to be a phonetic rending of a New Zealand accent. It certainly makes for unpleasant reading:

“They feshion fine walkung stucks in Birchbroom, ez will ez show more bissoms.”

Regardless of what on earth that's meant to sound like, I can only hope it won't be making a return in later volumes.

But … the story is interesting, and offers a twist on a number of different myths. It's shaping into a possibly interesting series. Some tighter editing would help – apart from how tiresome the excessive description becomes, there are still a number of places where she uses words that she doesn't seem to understand properly. (I'm still trying to work out what colour she had in mind in The Iron Tree when she kept referring to Jarred having cardamom coloured hair …) show less

Era da un po' che non mi capitava di leggere un'idea semplice sviluppata in maniera così intrigante e scritta con uno stile mai banale.
Cecilia Dart-Thorntorn pubblicò i primi capitoli di The ill-made mute (il presente La ragazza della torre) su un sito internet alla fine degli anni '90 e presto scoperta da un famoso agente letterario fu un caso più unico che raro di esordiente pubblicato in hardcover.
C'è da dire che il successo della Thornton è più che meritato. La ragazza della torre show more (purtroppo il titolo è un grosso spoiler) inizia con il vagare di una "creatura" senza nome, volto, voce e memoria che vaga nei pressi della torre di Isse. Sfigurata nel viso dapprima viene celata, anche a se stessa, nei panni di un servo, finché non viene a scoprire per caso che il suo volto può essere curato e da qui intraprende una sequenza di avventure rocambolesche in cerca di una cura alla sua deformità e al suo mutismo.
Le descrizioni della Thornton sono dettagliatissime ed evocative. Per questo motivo è stata critica, soprattutto in Italia, di essere prolissa e indigesta. Spiace essere parziali nel giudizio, ma ho l'impressione che questi detrattori non siano avvezzi alla letteratura di un certo livello. La ragazza della torre a discapito della trama lineare non è sicuramente solo una lettura d'evasione. A supporto di questa affermazione basti ricordare che non di rado vengono richiamati racconti e ballate popolari tipiche della cultura britannica e germanica, letteralmente inseriti nel testo tramite racconti orali e rielaborati per il mondo di Erith.
E' manifesta la solida cultura e le ricerche svolte dall'autrice, un pregio che danno spessore e credibilità alla storia, nonché fascino squisitamente storico-etnografico all'ambientazione.
Uno dei migliori fantasy che ho letto nell'ultimo anno. show less