The Glory of Life

Here we have the tale of Kafka and his last lover, Dora Dymant. Their attraction for each other is immediate and intense. Kafka is already ill.
Once the two finally manage to move to Berlin together (pages 11-84), the reader waits for Kafka to die (pages 87-235). This, unfortunately, makes for a static read. Fortunately, Kumpfmüller writes with great feeling and precision.
I would be interested to read another work by Kumpfmüller where he is not so constrained by historical fact.

Fin da subito non mi è piaciuto lo stile, discorso perennemente indiretto, quasi flusso di coscienza. La storia aveva un potenziale, ma l'ho letto con sforzo, si è risollevato un poco solo nel finale con il crescere della tensione emotiva. Concetti espressi non indimenticabili. Commovente, ma non all'altezza. Non lo rileggerei, tornassi indietro.

De laatste dagen van een aan tbc wegkwijnende Franz Kafka, die hij doorbrengt eerst op kamers in Berlijn, daarna in verschillende sanatoria in het gezelschap van Dora Diamant, die hem tot aan het einde liefdevol bijstaat en verzorgt. Ontroerende lectuur.

Roman

„Auch der Doktor hat sein halbes Leben gewartet, zumindest ist das im Nachhinein sein Gefühl, man wartet und glaubt nicht daran, dass noch jemand kommt, und auf einmal ist genau das geschehen.“ (Zitat Seite 29)

Inhalt
Während eines Aufenthaltes in Graal-Müritz an der Ostsee lernt Franz Kafka im Sommer 1923 Dora Diamant kennen. Dora Diamant, fünfundzwanzig Jahre alt, arbeitet für das Berliner Jüdische Volksheim und betreut eine Feriengruppe. Zu diesem Zeitpunkt ist Franz Kafka vierzig Jahre alt und auf Grund seiner Krankheit bereits pensioniert. Doch mit Dora wagt er nochmals einen Neubeginn, gemeinsam beziehen sie eine Wohnung in Berlin-Steglitz. An ihrer Liebe ändern auch finanzielle Probleme, die Ablehnung der gegenseitigen show more Eltern und Kafkas Krankheit nichts.

Thema
Im Mittelpunkt dieses Romans stehen der Schriftsteller Franz Kafka und Dora Diamant, seine letzte Lebensgefährtin. Themen sind das Leben des Schriftstellers, das Schreiben, Freundschaft, Familie, und vor allem die Liebe. Es geht auch um Deutschland während der Epoche der Weimarer Republik.

Erzählform und Sprache
Der Autor gliedert die Geschichte dieses besonderen Jahres von Franz Kafka und Dora Diamant in drei große Abschnitte und erzählt sie chronologisch. Er baut viele Details und Wissenswertes aus Tagebüchern und Briefen in die Handlung ein. So ergibt sich ein klares Bild Kafkas mit allen Zweifeln und Gefühlsschwankungen, sein teilweises Zaudern, das schon seine früheren Beziehungen geprägt hat, sein problematisches Verhältnis zu seinen Eltern und seinen Geschwistern. Gleichzeitig erfahren wir auch, wie Dora Diamant ihren „Doktor“ sieht, ihre Hoffnungen, Zukunftsträume und Sorgen. „Ein inneres Feuer, stellt sie sich vor, etwas, das sich erneuert, vielleicht nicht nur aus sich selbst, aber zum größten Teil, weil er liebt und wiedergeliebt wird, aus seiner großen Zuneigung zu allem und jedem.“ (Zitat Seite 211) Die Erzählsprache ist leise fließend.

Fazit
Ein einfühlsamer, poetischer Roman über die Kraft der Liebe und die Überraschungen des Lebens. show less

> Babelio : https://www.babelio.com/livres/Kumpfmuller-La-splendeur-de-la-vie/449766

> FRANZ ET DORA. — La Splendeur de la vie, le roman de Michael Kumpfmüller, met en scène un Franz Kafka au seuil de son existence. Lorsqu’il rencontre Dora Diamant et en tombe amoureux.
Le « docteur », le héros de La Splendeur de la vie, est un écrivain quadragénaire en mauvaise santé qui ne cesse de maigrir. Ce dernier n’est plus employé à la compagnie, mais pensionné depuis un an. Voici un homme qui a beaucoup gardé le lit, a fréquenté le sanatorium à cause de sa tuberculose. Un homme qui a lutté contre des maux de tête et contre les fantômes qui l'assaillent. Et peut affirmer qu'il a passé la moitié de son existence à show more attendre.
À l’été 1923, le docteur se rend au bord de la baltique. À Müritz, auprès de sa sœur et de ses nièces, afin de profiter du bon air et tenter de se remplumer. Il prend plaisir aux piaillements des enfants, aux baignades, se sent vite presque « au seuil du bonheur ». L’œil alerte, il remarque d’abord une grande brune qui ne sourit pas. Elle se nomme Tile, est âgée de 17 ans, vient de Berlin où elle travaille dans une librairie, et connaît donc les livres du docteur. Tile lui explique qu'elle veut devenir danseuse. Pour la saison, elle est monitrice dans une colonie de vacances du Foyer populaire juif de Berlin.
Ce n'est pas d'elle dont celui en qui on aura reconnu le grand Franz Kafka va tomber amoureux. Mais de Dora, la cuisinière de la colonie. Leur rencontre tient du miracle. Il s'agit là d’une jeune femme de quinze ans sa cadette qui vient de l'Est - d'ailleurs, « tout chez elle vient de loin », comme il le dira plus tard. Elle n'est pas vraiment engagée, bien qu'elle fréquente un peu Hans, le fils d'un architecte avec lequel elle est allée deux ou trois fois au cinéma. Le docteur se met à la questionner, à l'écouter. Commence à se promener avec elle, quel que soit le temps, sur la plage, la jetée ou dans la forêt. Lui qui n'écrit que la nuit ne l'a pas fait depuis des semaines, même pas de lettres à son ami Max.
Avec Dora, il se voit déjà habiter à Berlin. Quand ils doivent se séparer, le convalescent adresse à Dora presque chaque jour une missive, l'interrogeant sur « ce qu’elle porte, quelle robe, quel chemisier, comment a été sa nuit, comme est arrangée la chambre où elle dort ». Installés ensemble, « plus ou moins en couple », dans une petite chambre, il aime regarder « l'inflexion de son cou, le balancement de ses hanches quand elle traverse la pièce ». Né en 1961 à Munich, Michael Kumpfmüller, dont Denoël avait déjà publié en 2003 Fugue en lit mineur, parle merveilleusement du désir, de la pudeur et du doute. Sa relecture du dernier amour d’un Kafka au soir de sa vie donne un roman poignant et lumineux.
*La Splendeur de la vie, Michael Kumpfmüller, Albin Michel, 304 pages, 19,50 €
—L’Homme en Question, (36), Hiver 2013, (p. 4) show less

En sensuell och ömsint skildring av Kafkas sista kärlek och tid i livet. Författaren bygger sin berättelse på ett rikt källmaterial. Språket är klart och poetiskt samt saknar grova sexuella beskrivningar. Det är en fröjd att läsa.