The Madwoman of Chaillot

If I were to see the play again, it would be because it has two excellent woman's roles that give lots of room for interpretation. The play itself isn't particularly interesting outside of those two roles. However, in passing, it does manage to say something about the role of imagination (even to the point of madness) in making human life bearable. Not a profound notion, but worth thinking about from time to time.

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La Folle de Chaillot est une pièce de théâtre en 2 actes, l'une des plus célèbres de Jean Giraudoux, qu'il rédigea pendant l'Occupation.
Historique : Elle fut créée au Théâtre de l'Athénée le 22 décembre 1945, après la mort de Giraudoux, par Louis Jouvet à son retour d'Amérique. Le rôle principal (Aurélie, la Folle de Chaillot) était interprété par Marguerite Moreno qui l'avait inspiré, tandis que Jouvet jouait le rôle du Chiffonnier. La musique de scène était d'Henri Sauguet et les décors et costumes de Christian Bérard. Cette pièce tout à la fois folklorique, ethnologique, écologique, politique, poétique, antipsychiatrique[réf. nécessaire], une pièce d'amour. Elle apparait aujourd'hui comme une pièce show more prophétique : « Ce qu'on fait avec du pétrole. De la misère. De la guerre. De la laideur. Un monde misérable. » Cette pièce de Giraudoux a été depuis sa création souvent rejouée en France (Edwige Feuillère, A. Ducaux, Madeleine Robinson, Judith Magre) et dans de nombreux pays étrangers. À l'écran, Katharine Hepburn a interprété La Folle de Chaillot (The Madwoman of Chaillot) (film de Bryan Forbes, 1970). La pièce a été aussi adaptée en « musical » (Dear World, 1969) et en ballet (musique de Rodion Chtchedrine, 1992).
Argument : Le premier acte qui se déroule à la terrasse de « Chez Francis », en bordure de Seine, oppose un groupe d'hommes d'affaires peu scrupuleux en quête d'argent et de pétrole à une comtesse excentrique. Soutenue par Irma la plongeuse et ses amis, Aurélie mobilise les petites gens de Chaillot pour déjouer les plans criminels des deux hommes d'affaires. Le second acte se passe dans un sous-sol de la rue de Chaillot qui est comme l'antre d'une sorcière, avec sa trappe… C'est le procès truculent des exploiteurs de l'humanité qui sont condamnés à disparaître — alors que réapparaissent les bienfaiteurs des plantes et des animaux. Du moins dans l'imagination optimiste de la Folle : « Il suffit d'une femme de sens pour que la folie du monde sur elle se casse les dents ! ». show less