Mahu Or The Material
by Robert Pinget
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Description
In the tradition of Flann O'Brien's At Swim-Two-Birds, Gilbert Sorrentino's Mulligan Stew, and Raymond Queneau's The Flight of Icarus, Robert Pinget's Mahu or The Material tells the story of Mahu, a lazy man who may be a character in his friend Latirail's failing novel, which is taken over by characters invented by Sinture, yet another writer. The latter half of the novel consists of Mahu's strange and hilarious musings on everything from belly dancers to how he catches ideas from other show more people in the same way he catches germs. Mahu is Pinget's funniest novel, featuring a mix of dark humor and manic word-games, and is as inventive and energetic now as when it was first published. show lessTags
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Member Reviews
As Samuel Pepys himself would have expressed it: Probably the strangest book I've ever read in my life. I'm not sure it was a good choice for my first Pinget, because it doesn't incite me to read other Pinget's books. Ni queue ni tête. Too much for me. It was short enough to escape my 1/2-star rating.
However, there were some good points:
J'ai horreur des voyages, pense Latirail. On les prépare avec angoisse, on les fait avec fébrilité, on en revient avec le cafard, je n'en retire pas ça.
L'employé était appelé au téléphone par une autre dactylo ; il lui criait qu'il ne pouvait pas répondre parce qu'il avait un client. Le client plaisantait et lui disait : “ Faites-lui dire que vous êtes sur le pot. ” Alors l'employé a show more crié au moins cinq ou six fois qu'il était sur le pot, qu'il était sur le pot. J'ai trouvé drôle mais je ne riais pas.
Les gens mariés, pour la plupart, ils ne font point d'efforts. Ils n'ont plus d'idées, ils nous ennuient presque. Je ne veux pas dire qu'on doive se creuser la tête, je veux dire que, peut-être, d'avoir trop confortablement une femme sous la main ça vous rend fade.
J'ai entendu des phrases, par exemple un écolier voit un chevreuil entier dans une vitrine de boucher, il dit : “ Oh la vache ! ” Qu'aurait-il dit pour un flic entier écorché ?
Je déteste les musées pour ça : que faut-il regarder le plus longtemps ? show less
However, there were some good points:
J'ai horreur des voyages, pense Latirail. On les prépare avec angoisse, on les fait avec fébrilité, on en revient avec le cafard, je n'en retire pas ça.
L'employé était appelé au téléphone par une autre dactylo ; il lui criait qu'il ne pouvait pas répondre parce qu'il avait un client. Le client plaisantait et lui disait : “ Faites-lui dire que vous êtes sur le pot. ” Alors l'employé a show more crié au moins cinq ou six fois qu'il était sur le pot, qu'il était sur le pot. J'ai trouvé drôle mais je ne riais pas.
Les gens mariés, pour la plupart, ils ne font point d'efforts. Ils n'ont plus d'idées, ils nous ennuient presque. Je ne veux pas dire qu'on doive se creuser la tête, je veux dire que, peut-être, d'avoir trop confortablement une femme sous la main ça vous rend fade.
J'ai entendu des phrases, par exemple un écolier voit un chevreuil entier dans une vitrine de boucher, il dit : “ Oh la vache ! ” Qu'aurait-il dit pour un flic entier écorché ?
Je déteste les musées pour ça : que faut-il regarder le plus longtemps ? show less
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Before deciding to write professionally, Pinget practiced law in his native city of Geneva and studied painting at the Ecole des Beaux Arts in Paris. He is one of the less accessible of the so-called new novelists and has seemed little interested in attracting a large following. Nevertheless, The Inquisitory, awarded the 1962 Prix des Critiques, show more became a bestseller in France. It is essentially a monologue, a deaf old servant's meandering, half-truthful responses to the terse questions of an interrogator seeking information on a man who has vanished. As the old man speaks, he brings to light all of the vice and corruption of what appears to be a placid provincial town. In 1965 Pinget's Quelqu'un (Someone), about a man's search for a scrap of paper, won the Prix Femina. In addition to his work as a novelist, Pinget has also written a number of plays. (Bowker Author Biography) show less
Common Knowledge
- Canonical title
- Mahu Or The Material
- Original title
- Mahu ou le matériau
- Original publication date
- 1952
- Original language
- French
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- (3.44)
- Languages
- English, French
- Media
- Paper
- ISBNs
- 3
- ASINs
- 1
