Pontius Pilate: Deciphering a Memory

This book seems to fall between two chairs. On one hand, it is too technical. It is filled with references to works that the average reader is unlikely to have read. On the other hand the thesis of the book, as I read it, is unprovable. Schiavone seems to believe that Pontius Pilate reached some personal illumination while questioning Jesus. He notes that the Gospels as they come down to us betray a desire to shift blame for the cruxifiction from the Roman state to the Jewish people as a whole. His examination of the fallacies about the functioning of Roman law in the accounts of the arrest and condemnation is useful. However, this books seems very like a scholarly monograph extended to book length.

I won this ARC in a GOODREADS giveaway - Pontius Pilate: Deciphering a Memory by Aldo Schiavonne - Using various sources to extrapolate a character from history and writing about the results is definitely a labor of love. Any research compilation using past/ancient history has its flaws but this was very well put together and brought the man to life.

Aldo Schiavone è un importante studioso di diritto romano, il che significa che si sa muovere alla perfezione in quel mondo. In questo libro, in un certo senso un divertissement, ha deciso di parlare di un personaggio su cui abbiamo pochissime fonti, eppure è noto a tutti: Ponzio Pilato. Per i curiosi: sì, esiste anche qualche frammento non cristiano che parla di lui, insomma è davvero esistito. Solo che non è che la documentazione sulla Giudea (o sulla Palestina, se preferite) del tempo sia poi così ricca: ai romani più che altro interessava che arrivassero i tributi. Detto questo, Schiavone riesce comunque a imbastire una storia plausibile, partendo dall'assunto che i Vangeli non siano un testo storico come lo pensiamo noi ma show more che soprattutto Giovanni abbia comunque scritto la verità, anche se non tutta la verità... ma se continuo vi toglierei la sorpresa nel leggere l'ipotesi che lui propone nelle ultime pagine. Devo dire che ho trovato le prime pagine del libro un po' pesanti, ma dal secondo capitolo in poi la prosa è cominciata a scorrere bene. Si può credere o non credere (a Schiavone, cosa pensavate?) ma lo si può comunque leggere. show less