The Katharina Code

William Wisting has been a cop for a long time. He loves his job but every year on a certain date, he thinks about the one that got away. It’s been 24 years now since Katharina Haugen disappeared & Wisting still has no idea what happened. HIs penance is an annual visit with her husband to shoot the breeze & talk about the case. But this year doesn’t go as planned. Martin Haugen is missing.

Which is ironic because he’s suddenly a popular guy. Wisting gets a call from Adrian Stiller who is with the newly formed cold case division of Kripos. He’s reopened an investigation into the 1987 kidnapping of a wealthy young woman. And he has reason to believe Martin was involved.

Suddenly, this is about much more than the mystery show more surrounding Kathatrina. As with previous books in the series, the author begins with a deceptively simple story then adds layers & twists until his poor MC is run ragged. Instead of relying on car chases & shootouts you get a bona fide thinking man’s mystery.

Wisting is a great character. He’s a smart, decent man who genuinely wants justice for the victims who cross his path. He’s also remarkable in this genre for what he DOESN’T have…..no dark past, no drinking problem, no crazy ex-partner, no issues with superiors. And *gasp* colleagues like him. What a concept. Instead of being distracted by an MC’s personal foibles/drama, you get an intelligent police procedural that is all about the case.

Wisting is a widower with 2 grown children, both of whom feature in this outing. Daughter Line in particular becomes involved when she’s called upon to use for her skills as a journalist. But don’t mistake this for a sleepy cozy. There are numerous sources of tension that slowly amp up the pace as the story progresses. I worried that Line was perhaps a little too perceptive for her own good. And what is with that Stiller guy….is he purely the officious little git he seems or does he have a hidden agenda? Methinks we haven’t seen the last of him.

If you haven’t read previous books, no worries. This book stands well on its own. If you’re feeling like a little Nordic noir (or “pining for the fjords” for all you Monty Python fans), give this a try. There’s a reason this author has made it to book #12 & I look forward to meeting Wisting again. show less

Kurz vor dem 10. Oktober, wie in jedem Jahr seit 24 Jahren, holt William Wisting die Unterlagen zu dem ungelösten Fall von Katharina Haugen hervor und studiert die Ermittlungsergebnisse, immer in der Hoffnung, doch noch etwas Neues zu entdecken, das den Fall lösen könnte. Er wird wieder zu Martin Haugen, dem Ehemann, fahren, mit dem ihn inzwischen fast so etwas wie eine Freundschaft verbindet. Doch dieses Mal entsprechen gleich zwei Dinge nicht den üblichen Routinen: Martin Haugen ist nicht zu Hause als Wisting ihn aufsucht, stattdessen sieht der Kommissar, dass überall Überwachungskameras angebracht wurden. Und Adrian Stiller interessiert sich plötzlich für den Mann. Der Sonderermittler einer neuen Einheit, die Cold Cases neu show more aufrollt, untersucht eigentlich den Vermisstenfall Nadia Krogh, in dessen Zusammenhang nun Spuren zu Martin Haugen führen. Beide Fälle liegen mehr als zwei Jahrzehnte zurück, da ist die Chance gering, sie noch zu lösen, aber manchmal benötigen Menschen einfach Zeit, bis sie sich offenbaren.

Jørn Lier Horst hat mit der Reihe um alte Fälle für seine Serie um den norwegischen Kommissar William Wisting quasi einen eigenen Ableger geschaffen. Der Fall um den mysteriösen Code, den die verschwundene Katharina hinterlassen hat, ist im Original der zwölfte der inzwischen vierzehnbändigen Reihe, die deutsche Zählung beginnt mit diesem eine neue, führt aber vor allem das Privatleben Wistings und seiner Tochter Line fort. Nichtsdestotrotz lässt sich der Krimi auch problemlos als Einstieg in die Serie, unabhängig von den Vorgängern, lesen.

Zunächst scheint die Suche nach Katharina in eine Sackgasse zu führen, alle Spuren sind ausgewertet und bei genauer Betrachtung ihrer Lebensgeschichte, liegt es auch nahe, dass die Frau einfach untergetaucht ist und sich an einem anderen Ort ein neues Leben aufgebaut hat. Auch der zweite Fall um die Industriellentochter, deren Verschwinden schnell zu einem Entführungsfall wird, klingt zunächst nicht besonders vielversprechend, was eine Lösung nach so langer Zeit angeht. Doch unerwartet wird mit viel psychologischem Geschick wird der Täter in die Enge getrieben, ein riskantes Manöver, das jedoch von den Ermittlern geschickt eingefädelt wird und letztlich die losen Enden miteinander verknüpft.

Wisting bleibt sich auch in diesem Fall treu. Unprätentiös und lebensnah ist er nicht der Superheld, sondern arbeitet mit seinen Kollegen im Team und offenbart bei der Beaufsichtigung seiner Enkelin auch dramatische Schwächen. Das Menschliche, das sich bei ihm zeigt, ist es auch, dass ihn antreibt, er will Gerechtigkeit für die Hinterbliebenen und verstehen, was einen Mörder so weit treibt, einem anderen das Leben zu nehmen. Gerade auch sein Privatleben, das wieder einmal unmittelbar mit seinem Beruf verbunden wird, lässt ihn authentisch und erfrischend normal wirken. In dieser Hinsicht ist ein typischer Nordic noir Krimi, ihm fehlen jedoch die düsteren, geradezu depressiven Aspekte, die sich auf den moralischen und gesellschaftlichen Verfall beziehen, womit sich Jørn Lier Horst deutlich von anderen skandinavischen Spannungsromanen abhebt. show less

William Wisting ist seit vielen Jahren ein erfolgreicher Kommissar. Und so ist es kein Wunder, dass ihn das nicht geklärte Verschwinden von Katharina Haugen vor 24 Jahren noch immer keine Ruhe lässt. Jedes Jahr trifft er sich an dem Tag, an dem sie verschwand, mit ihrem Ehemann Martin Haugen, den er damals verdächtigte, aber dem nie etwas nachgewiesen werden konnte. Doch in diesem Jahr erfährt Wisting, dass Haugens Fingerabdrücke in einem anderen Fall aufgetaucht sind. Und am Tag ihres jährlichen Treffens ist er nicht aufzufinden.
Ob William Wisting tatsächlich der beste Kommissar Norwegens ist, wie das Cover behauptet, sei dahingestellt - immerhin gibt es da beispielsweise Harry Hole (und vermutlich noch andere ;-)). Und in show more puncto Überraschungen, Action und Gewalt kann Wisting mit Harry Hole definitiv nicht mithalten. Dies hier ist ein sich fast schon gemächlich entwickelnder Krimi, bei dem man gefühlt beinahe in Echtzeit die Ermittlungen und Gedankengänge der jeweiligen ProtagonistInnen nachvollziehen kann. In erster Linie ist es natürlich Wisting, der diesen Vermisstenfall mittlerweile seit Jahrzehnten verfolgt. Dazu kommen noch seine Tochter Line, die als Journalistin an einer Reportage über eine unaufgeklärte Entführung schreibt. Und Adrian Stiller, ein Ermittler aus Oslo, der sich um alte ungelöste Fälle kümmert.
Durch dieses sich langsame Annähern war ich als Lesende in der Lage, praktisch zeitgleich mit den handelnden Personen zu ähnlichen Folgerungen zu kommen wie diese. Das führt dazu, dass es zwar keine allzu grossen Enthüllungen und Aha-Effekte gibt, aber das starke Gefühl entsteht, hier einer echten Geschichte zu folgen. Vermutlich ist dies der Grund, weshalb trotz vergleichsweise wenig Action und Überraschungen dieser Krimi bis zum Ende packend und spannend blieb. Ich schätze, ich werde mir die anderen Krimis mit Herrn Wisting auch mal anschauen :-) show less

My husband and I have streamed all seasons of Wisting, a Norwegian police procedural television series based on the William Wisting books by Jørn Lier Horst. We loved the shows and the character of the senior detective. I just learned that Horst wrote a series, entitled Cold Case Quartet, featuring Wisting investigating cold cases. The Katharina Code is the first of the four books.

Katharina Haugen went missing 24 years earlier and what happened to her has never been discovered. One clue, a note with a message in code, no one has been able to solve. Every year on the anniversary of her disappearance, Wisting visits Martin, Katharina’s husband. Over the years the two have formed a bond. This year Wisting is asked to assist in another show more cold case, that of Nadia Krogh, a teenager who was kidnapped two years before Katharina vanished. Because of finger prints on a ransom note, Martin is now suspected of Nadia’s abduction. Wisting is needed to use his connection with Martin to determine whether he was involved in Nadia’s disappearance and perhaps Katharina’s as well.

As I mentioned at the beginning, the character of Wisting is a reason for my taking an interest in this series. He’s not the typically tortured protagonist found in much of Nordic noir. He’s a widower with two adult children and a granddaughter he dotes on. He’s kind, calm, and determined. Not only intelligent, he is wise. He’s a principled man dedicated to the pursuit of justice. In this novel, he struggles with having to deceive Martin as he tries to determine the truth.

This is not a fast-paced, action-packed, twisty thriller, but a cerebral, character-driven police procedural. My interest did not wane, however, as there are hints as to what happened and I wanted to confirm my suspicions. There is also considerable tension when Wisting spends time with Martin at an isolated cabin. Also, Adrian Stiller, from the National Crime Investigations Service in Oslo, who leads the investigation into Nadia’s case is very ambitious and not above manipulating others or using unorthodox methods. Can he be trusted?

The perspective of three characters is given. Besides that of Wisting, there’s that of Line, Wisting’s daughter, who is a journalist covering the investigation into the kidnapping case. Finally, there are some chapters focusing on Stiller and it’s soon clear that he has an interesting backstory.

I really enjoyed this crime fiction story. It’s well-written and entertaining. I think I will move on to the next book in the series, The Cabin.

Note: Please check out my reader's blog (https://schatjesshelves.blogspot.com/). show less

This is apparently one of the older series from Norway, but this book is number 12 in the William Wisting series. I enjoyed this translated version of what is called the Nordic noir genre. The book takes place in Norway. William Wisting has been haunted by a 24-year-old missing persons case for most of his career. He even has taken the case file home in order to be able to peruse the documents on his own time. He visits the missing woman’s husband on the anniversary of her disappearancnevery year. Katharina left a pencilled code on her table the night she disappeared. Wisting thinks this case will remain unsolved until another detective comes to town about another disappearance of another woman who had gone missing two years before show more Katharina. The more Wisting works with this detective, the more he begins to think that these two disappearances are connected. The book is nicely paced and gives us time to get to know the main characters. It works quite well as a standalone and I never felt that I was missing vital information about Wisting or his team and family. I liked how the story unfolded and how it came together at the end. It was a very enjoyable trip to Norway for me. show less

My thanks to the Author publishers and NetGalley for providing me with a Kindle version of this book to read and honestly review.
I had never previously read a book by this Author or even heard of the main character until watching a TV series and if I'm honest only watched it because Carrie Ann Moss starred in it, but even with subtitles I enjoyed it, and liked the Wistings characters, so gave the book a go. I was not disappointed this is a cerebral clever police procedural, original and well written atmospheric and tense at times with well drawn characters, especially the Wistings. An investigation into a cold case linked to The Katherina Code which Wisting senior never solved and has remained open for over twenty years. If you like show more your detective stories to be all action and with an heavy gruesome body count this book is not for you.
I enjoyed it. show less

I have read several books in the William Wisting series and I love it! If this is the first time you have ever heard of this series, then I encourage you to go out and find any books you can read. This series by Jørn Lier Horst is excellent and you can without any problem read any of the books as stand-alone.

THE KATHARINA CODE starts with William Wisting going through the Katharina investigation. He does it every year on the same day. The day Katarina disappeared. However, this year will prove to be a bit different. Katharina's husband Martin Haugan goes missing. Could there be a connection between Martin's disappearance and Katharina's?

I loved the beginning of the book. As a big cold case fan was this book thrilling to read. show more Especially when you start to get a feeling that all the pieces are starting to come together. Another thing that I love about this series that you also get William Wisting's Lina's POV. She's a journalist, and she too gets involved in working this case, although from a journalist POV and without knowing that her father is also working the case.

THE KATHARINA CODE is a fabulous book and I recommend it and the whole series warmly!

I want to thank Michael Joseph Books for providing me with a free copy through NetGalley for an honest review! show less