Agent of Chaos

A story set in an over-surveyed society, featuring a dauntless hero finding a way forward for all those he likes by pitting the two extremes of the society against each other. Rather better than its many rivals in this sub-genre.

Have you ever wondered if your political activism opposes the state or just reinforces its power? Have you ever marveled at the absurdity of having to pull a permit in order to protest your government's latest atrocity? Does the Orwellian idea of the police setting up "Free Speech Zones" at political conventions make you want to vomit? Have you ever pondered whether assassinating a political leader would change things for the better or would the inevitable reactionary backlash make the world worse? If you answered yes to any of these questions, then perhaps this is the science fiction novel for you. Spinrad sets up three factions. The Hegemony (apologies to Gramsci who must be turning in his grave by the lack of subtlety) that controls show more the Universe, the rebels who have vague notions of democracy and freedom and The Brotherhood of Assassins who argue that the rebels only think they're opposing The Hegemony, but in reality reinforce it with every action. I think Spinrad is at his best when he's acting as a political/cultural critic from Bug Jack Barron to Little Heroes to Other Americas. Since those are three of my other favorite books ever, it's hard to elevate Agent of Chaos above them, but I think it's probably the most timeless. show less

I like to read a couple retro sci-fi books a year and usually with my wife so we can laugh at some of the stuff that hasn't aged well. This was pretty good, lots of action and tension, but also lots of philosophy/sociology. We just kept wondering what the hell was going to happen next.

On a side note the hero's name was "Boris Johnson" and he was fighting for freedom and democracy. I thought it was ironic but I'm guessing my friends on the other side of the pond might be more put off by it.

This is the second book I have tried by Spinrad. I just don't like his stories. It would be a 3 star average SF book if I liked it but I don't.

J’aime lire mais par cycle il m’arrive de lire tout ce qui passe pendant 2 ou 3 mois puis plus rien pendant un an avant de m’y remettre. En ce moment je suis dans une période de lecture. Je n’ai pas vraiment de préférence quant au genre littéraire, je lis aussi facilement des biographies, des romans, de la science fiction qu’un polar ou un roman historique.

Alors que je venais de finir la lecture de La conspiration des ténèbres je vis ce vieux livre que je traine avec moi depuis mon adolescence. Les Pionniers du Chaos se passe dans un futur pas si éloigné (3 ou 400 ans), les Etats-Unis et l’URSS, pour mettre fin à la guerre froide se sont unis et ont créé l’Hégémonie de sol, mettant fin aux guerres, famines et show more tout ce que l’humanité a de pire mais pour y arriver il a fallut créer un ordre bien établi où chaque acte non autorisé est puni par la mort (en fait la liste des actes autorisés est beaucoup plus courte que celle des actes non autorisés,) en utilisant un système d’yeux électronique disposés partout dans les bâtiments public et censés contrôler chaque faits et geste des citoyens et qui grâce à un algorithme puni instantanément ceux qui enfreignent la loi par le châtiment ultime, bientôt ces yeux seront installés dans chaque foyer.

Boris Johnson est le leader de la Ligue Démocratique, mouvement de résistance face au pouvoir en place et qui souhaite instaurer la démocratie sans savoir exactement ce que c’est puisque abolie depuis trois siècle. Il lutte depuis près de 10 ans pour une cause qu’il comprend à peine, tout ce qu’il sait c’est que l’Hégémonie est le mal, la Démocratie est le bien. Si il n’y avait que ces courants (ordre contre révolution) ce serait d’un ennui mais Norman Spinrad à ajouté un troisième élément pour rendre le récit passionnant, la Confrérie des Assassins, qui lutte elle aussi contre l’Hégémonie mais d’une façon très déconcertante, en effet la confrérie n’hésite pas à faire des tentatives pour éliminer les membres du pouvoir en place mais est capable aussi de sauver ces mêmes membres de la Ligue Démocratique quand celle-ci les tiens à sa merci. La confrérie semble agir de façon complètement illogique alors qu'en fait elle suit un plan qui est parfaitement logique. Car la Confrérie applique à la lettre la théorie de l’entropie sociale écrite par Gregor Markowitz (ne cherchez pas, le livre et l’auteur ont été inventé pour le récit) autrement dit ils insufflent un soupçon de Chaos dans cet ordre afin de mieux le déstabiliser.

Les Pionniers du Chaos est un livre passionnant qui se (re)lit facilement, intelligent, haletant, ce livre pose des questions intéressantes sur le futur qui nous est réservé (le livre fut écrit en 1969 et pourtant est assez visionnaire d’une société ou tout est une question d’ordre et qui pour arriver à son but est contraint de limiter au maximum les libertés individuelles)

A méditer donc.. show less

El gran tirano dirigía el sistema solar en medio del terror más absoluto.
Sólo un hombre se atrevió a combatirlo.