The Scarlet City

La ciudad escarlata
Hella S. Haasse
Publicado: 1953 | 340 páginas
Novela Histórico

«La ciudad escarlata» es una novela moderna por su estructura, escrita con gran fluidez, y que profundiza en el retrato sicológico de los personajes y los motivos íntimos que los mueven. La investigación del principal protagonista, Giovanni Borgia, en torno a sus orígenes genera una intriga que permite a la autora reconstruir un período crítico de la historia de Italia a través de un eficaz mosaico de puntos de vista reflejados por los personajes más influyentes de la época.

All in all I found this book a hard nut to crack. I very much enjoyed Haasse's style but at the same time I wonder if the way she presents the story isn't making it a lot more complicated than it has to be...

Full Random Comments review

Van alle historische romans die Hella Haasse heeft geschreven, is deze misschien wel de beste. Het verhaal gaat over Giovanni Borgia, de mysterieuze "Infans Romanus" van wie nooit bekend is geworden, wie zijn ouders waren. Volgens sommigen was hij de zoon van Lucrezia Borgia en Pedro of Peretto Caldès (Calderon), een kamerheer van haar vader, met wie Lucrezia een buitenechtelijke verhouding zou hebben gehad. Er zijn echter ook altijd geruchten geweest, dat Lucrezia incestueuze relaties met haar vader paus Alexander VI (Rodrigo Borgia) en met haar broer Cesare Borgia heeft gehad en dat een van deze twee de biologische vader van Giovanni was. Wat vaststaat is dat paus Alexander VI twee bullen aan Giovanni heeft gewijd. Beide bullen zijn show more verschenen op 1 september 1502. In de eerste wordt Cesare Borgia als vader genoemd, in de tweede de paus zelf. De naam van de moeder wordt echter nergens vermeld. In De Scharlaken Stad ontdekt Giovanni dat deze bullen mogelijk vervalsingen zijn en dat hij misschien de zoon van een heel andere prelaat uit het Vaticaan is.

Het verhaal speelt zich af in de periode die begint na de Slag bij Pavia (24 februari 1525) en eindigt na de Plundering van Rome (6 mei 1527). Dat was een tijd waarin je niet per se priester hoefde te zijn om het tot kardinaal of paus te kunnen schoppen. En het was ook een tijd waarin pausen en kardinalen het niet zo nauw namen met het celibaat. Zoals altijd bij Hella Haasse lijken de historische feiten die aan het verhaal ten grondslag liggen, tot in detail te kloppen. show less

Verhaal over de tijd in Rome voor de plundering van die stad door de troepen van Karel V (1527), waar Giovanni Borgia de intriges van pausen, de keizer en de koning van Frankrijk, en alle facties van de Italiaanse adel, meemaakt, met in feite maar één vraag: wie zijn mijn ouders geweest. Is hij een kind van bloedschande (Lucrezia en Cesare Borgia?) of een bastaard van Lucrezia en Farnese? Als hij verminkt de plundering overleeft, wordt hij opgenomen aan het hof van Farnese en daarbij komt hij meer te weten over het feit dat Farnese hem al die tijd min of meer geholpen heeft in zijn carrière.
Het is een tijd van kardinalen in het rood die er mede voor zorgen dat de stad rood kleurt van het bloed.

Concebido como el relato en primera persona del Giovanni Borgia, que a partir de la batalla de Pavía (1525) se convertiría en asesor de Clemente VII, La ciudad escarlata es la historia más completa, documentada y tensa de cuantas se han escrito acerla de la familia Borgia, una de las más poderosas, influyentes y enigmáticas de la historia europea. Giovanni, obsesionado con su procedencia y sus antecedentes familiares, nos va descubriendo a través de sus investigaciones la evolución de la familia y su intrincada red de odios filiales, relaciones incestuosas y nepotismo.

Evocatie van het leven Giovanni Borgia. Zeer erudiete schets van het tijdsbeeld: het pauselijke hof, het Italiaanse kluwen; ook diepe introspectie in diverse levens.
Kernthema is de worsteling van de individuen met hun afkomst, hun plaats in het geheel en dus ook de zin van hun leven. Giovanni blijft steken bij zijn obessie, Vittoria (tegenspeelster) komt wel tot bevredigend inzicht en rust.
Vormelijk is het een wirwar van registers: interne monoloog, externe beschrijving, dagboeken, brieven met soms zeer interessante nevenschikkingen, maar over het algemeen eerder verwarrend en weinig geslaagd.
Sommige figuren hangen erbij en worden niet echt uitgediept of hun functionaliteit is omstreden.
Dus globaal een eerder onbevredigd gevoel.

We volgen de hoofdpersoon, van de Borgia's afkomstig, boeiend geschreven