Martin Suter

Ich bin selbst in der Schweiz aufgewachsen und habe bis vor 20 Jahren dort gelebt. Von Beginn an fühlte sich die Sprache, in der Martin Suter schreibt, wie damals, als ich noch in Zürich lebte, an. Das Buch las sich sehr angenehm und innert kürzester Zeit war man nicht mehr Betrachter von Aussen, sondern "erlebte" mit Koni zusammen seine Geschichte und sein Leben. Besonders eindrücklich war dies ab dem Moment, wo die Krankheit anfängt, Koni selbst aufzufallen und dann auch seinen show more Mitmenschen. Man erlebt beim Lesen ein Stück weit den Zerfall selbst mit. Dazu sind die gesamten Charakteren des Buches sehr gut ausgebildet und man bildet rasch "Gruppen" derjenigen, die einem sympathisch sind und welche man nicht mag.
Am interessantesten sind natürlich die Entwicklungen gegen Ende, wo Koni anfängt, sich an Vergangenes zu erinnern und Simone und die Ärzte auf die Spur kommen, was damals wirklich passiert ist.
Ich hätte nie gedacht, dass ein Buch, in dem es eigentlich um Alzheimer geht, so spannend sein kann. Auf jeden Fall sehr lesenswert! show less

Montecristo is about a video journalist in Zurich, approaching his 40s, who finds his artistic aspirations in conflict with his involvement in the murky world of corporate interests and Big Money. As a video journalist in Zurich approaching my 40s and finding etc etc, I must admit this all seemed a little close to home. Fortunately, there were a few differences.

Jonas Brand, the hero of this story, is catapulted into adventure by two events: a stockbroker apparently jumping to his death from show more a train Jonas is on; and, secondly, coming into possession of two hundred-frank notes with identical serial numbers. My train journeys, by contrast, are generally marked by nothing more exciting than a vague uncertainty over whether the girl opposite me is wearing a skirt or culottes, while the likelihood of my having CHF200 in cash about my person is so low that duplicate serial numbers are the least of my worries.

This is a decently exciting story and most of the incidental details rang pretty true to me, although there were a couple of minor infelicities in Jamie Bulloch's translation: video journalists do not refer to their cameras as ‘camcorders’, and nor do they generally talk about their films as ‘reportages’. I was also highly amused to read that Jonas, as a VJ who occasionally includes himself in his reports, was recognised twice in the course of five pages, and even secured an apartment rental on the strength of his fame! Ha! I was on television daily for about ten years and was recognised precisely once, by a guy at the Lincoln city dump. I guess I found my audience…

Although a lot of this was good fun to read, and the underlying tale of financial misdemeanours was convincing enough, the whole thing did seem to hinge on a very implausible coincidence, and the pointedly cynical dénouement struck me as unlikely in the extreme. Jonas himself is an amiable central character, and his grizzled old-hack mentor is absolutely true to life; his girlfriend, though, is a sex object straight from central casting, who might have been easier to enjoy if there had been a couple of other more well-rounded women about to compare her with. Like a lot of thrillers (I find), the prose has a lot of weirdly unnecessary detail along the lines of He pushed his '99 Audio Quattro 2.1l into fifth gear and merged with traffic heading southbound on the A3…this one kept dropping into these pointless extreme close-ups during conversation:

With his knife Jonas pushed some sauce onto a fork of risotto, chewed it carefully and took a sip of wine before asking the crucial question: ‘How long does it take…?’

So much busywork in the writing – just get on with it! Still, I'm not going to pretend this is a some big disaster, because it isn't. It reads well, the story bombs along at a good old clip, and the moody descriptions of Zurich do great work in cementing the city's reputation as the home of shadowy elites and dodgy backroom banking. Everyone's in on the conspiracy, and no one can be trusted: certainly if any commuters ever leap to their death from my train to work, I'll be packing this book in an overnight bag and heading straight for the border, ‘camcorder’ in tow. show less

Hinter dem eher nichtssagenden Titel 'Der Koch' verbirgt sich eine vielschichtige Geschichte, reich an Überraschungen und Unglaublichkeiten, die sich aber genau so im Hier und Jetzt zugetragen haben könnte.
Maravan, tamilischer Asylant in der Schweiz und ein begnadeter Koch, eröffnet nach dem Verlust seiner Arbeit als Küchenhilfe gemeinsam mit seiner Kollegin Andrea einen ganz speziellen Cateringservice: Erotische Menüs, die selbst eingefleischte Lesben ihre Neigungen vergessen lassen. show more Schnell avancieren sie zu einem Geheimtipp in der Wirtschaftselite, doch Maravan hadert mit seiner Tätigkeit die seiner Lebens- und Moralauffassung fundamental widerspricht. Zudem plagen ihn die Sorgen um seine Familie in Sri Lanka, die vom dort herrschenden Bürgerkrieg direkt betroffen ist. Parallel dazu erhält man einen Einblick in die Welt der Schweizer 'Hochfinanz', die sich mit allem abgibt, was einen stattlichen Gewinn verspricht und auch vor kriminellen Machenschaften nicht zurückschreckt. Es ist kein schönes Bild das Suter entwirft, schnell ist klar wo seine Sympathien liegen.
Ein zwiespältiges Buch: Es macht Spass es zu lesen, es regt den Appetit an, aber zuguterletzt bleibt man doch mit fast leerem Magen zurück. Vielleicht ist es die überdeutliche Schwarz-Weiß-Darstellung seiner Figuren, hier die Guten, dort die Schlechten, die ein Gefühl der Belanglosigkeit hinterlässt. Obwohl Suter sicherlich gut recherchiert hat, seine Bezugnahme zum realen Weltgeschehen kaum aktueller sein könnte, bleibt nach dem Lesen ein schales Gefühl zurück. Ein gut geschriebener Unterhaltungsroman mit ernstem Hintergrund - schnell gelesen, aber auch schnell wieder vergessen.
PS: Falls jemand weiß wo man diese herrlich beschriebenen Sachen essen kann: Bitte mitteilen! Danke :-) show less

Allmen has lived a life of blase luxury and intellectual engagement for most of his life. The hard work of his father has funded his impeccable wardrobe, his travel, his lifetime of study, and his many international villas. But following his father's unexpected death, Allmen has bun running out of capital leaving him in an increasingly unpleasant situation. Forced to give up his final estate and having recently moved into his own gardener's house, he's struggling to keep up appearances and show more balance his debts.

Without really intending to, Allmen begins stealing fancy antiques. It's all very casual until he spots a masterpiece in the home of a new young acquaintance of his. Almost on a whim he steals a piece he believes to be by Emile Galle. It sells well and despite his better judgment, Allmen swipes some more pieces. But when his fence drops dead, Allmen begins to think he's gotten in over his head. Suddenly his own destitution isn't his biggest problem. show less