Karlheinz Deschner (1924–2014)

God and the Fascists
By Karlheinz Deschner
Prometheus Books
Reviewed by Karl Wolff

By the time you read the title, you'll either be intrigued or alienated. God and the Fascists: The Vatican Alliance with Mussolini, Franco, Hitler, and Pavelic, by Karlheinz Deschner is a polarizing book. On closer inspection, Deschner has written a powerful and damning critique of Vatican foreign policy during the pontificates of Pius XI and Pius XII. Before diving into Deschner's book, his thesis must first be show more unpacked, especially for an American audience. Written in 1965, amidst the reforms of Vatican II, Deschner asserts that the Vatican and members of its upper echelons gave moral and political support to the various fascist regimes in Europe. He centers his scorn on the Vatican, not on Catholics in general. The Vatican is a sovereign nation-state, albeit really tiny, and operates like its fellow nation-states. It is a truism that nation-states have behaved in amoral or evil ways, usually to guarantee their own self-preservation. The Vatican is unique in that is both a nation-state and the administrative center of a world religion. One should compare the political arrangements of other cities like Mecca (the heart of Islam) and Salt Lake City (the heart of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints). Because of the Vatican's unique status, it is hard to call its rulers victims.

The challenge of critiquing a book like this and agreeing with its premise is that one can get lumped into the vague term: Anti-Catholic. In the United States, anti-Catholicism has been a centuries old tradition, practiced by the majority denominations of Protestantism. Whether its the Irish, the Poles, or the Mexicans, the American WASP majority found new and innovative ways to behave like bigots towards those not sharing their religious affiliation. When one critiques the excesses, foibles, and hypocrisies of the Catholic Church, one faces being thrown in the pile with the likes of lowbrow comic hack Jack Chick or strident atheists like Christopher Hitchens and Richard Dawkins. Strange bedfellows indeed.

After an abbreviated introduction, Deschner asserts that the Vatican had common cause with Mussolini, Hitler, and Franco. What was the Church like in 1922? Both fascism and the Vatican were against modernism, socialism, Bolshevism, and the Jews. According the Deschner, the Vatican supported Mussolini even before he became Il Duce. After assuming power, Mussolini bailed out the Vatican Bank and agreed to suppress the Catholic Party. (The same thing would happen in Germany.) Because of the Vatican's uniqueness as a nation-state, it acted as a force for moral legitimacy when it supported these regimes. This is the Pope here, not some bloodthirsty atheist Bolshevik like Stalin! Stalin is a heartless murderer and he needs to be stopped at all costs.

The Vatican would go on to support the fascist regimes of Mussolini and Francisco Franco in France, along with Hitler's National Socialism and Ante Pavelic of Croatia. The Vatican didn't mind if Mussolini was an atheist or that Hitler had his own neo-pagan eccentricities, since both had able battalions to combat European Bolshevism. The myth of Vatican resistance to Nazi atrocities is thoroughly debunked. Coupled with orders from Rome saying all good Catholics should obey their leaders, lower-level priests suffered for rebelling against tyranny and oppression. Among those who suffered: French Catholics, Polish Catholics, Orthodox Croatians, and countless others.

Pope Pius XII remained suspiciously silent. While Deschner sometimes oversells the premise, alluding to papal puppet-masters and having the Vatican culpable for the Great War, the mountains of evidence remain damning. Countless pastoral letters are cited as well as numerous quotes from pro-fascist clergy and bishops.

Then there's the issue of blood libel. It is a term that means the Jews are guilty for killing Christ. Did the centuries of Catholic power in European nations offer fertile potting soil for the emergence of fascism? Something to ponder as one reads this book. Following the horrors of World War II, the Vatican repealed its accusation of blood libel against the Jews in 1965. Nearly twenty years! One would think a nation-state so committed to fighting the evils of Mussolini and Hitler would have instantly thrown out blood libel in 1946?

When one reads this well-researched, passionately argued indictment, one can't help but despair. Perhaps the best solution the "Roman Problem" is for the Vatican to be stripped of its political power. Nation-states act in their own self-interest, prone to bouts of situational ethics and retconning their mythologies to jibe with popular opinion. If the Catholic Church is so concerned with helping the poor and leading by example, it should dump its status as a sovereign state. Without the trappings of political power and the Pope's absolute monarchy, it wouldn't be so easily distracted by charismatic tyrants and extremist ideology. Karlheinz Deschner's book is a good first step towards real institutional reform and should be on every freethinker's bookshelf.

Out of 10/8.9

http://www.cclapcenter.com/2013/08/book_review_god_and_the_fascis.html

or

http://driftlessareareview.com/2013/08/09/cclap-fridays-god-and-the-fascists-by-... show less

Menschen werden zu Menschen durch die mitmenschliche Tat. (Karlheinz Deschner)

Zwei Mängel haften den Gläubigen an: zu viel Ignoranz, zu wenig Redlichkeit. Verstockte, hartherzige und hart denkende Christen wissen kaum etwas von ihrer eigenen Konfession. Auch sind sie in der Mehrheit Laien. Mit diesen vernichtenden Sätzen eröffnet der Autor dieses Buch und vermittelt jene Kritik, die über Jahrhunderte am Christentum nicht möglich war.

Karlheinz Deschner (KD) hat das klare Ziel, dass show more alle Religionen beendet werden sollen und einem von uns allen definierten Humanismus Platz machen müssen. Deschner starb am 8. April 2014. Er war überzeugter Vegetarier und hat vermittelt, wenn er noch einmal leben könnte, dann würde er seine Kraft einer noch hoffnungsloseren Thematik widmen als der Bekämpfung des Christentums – dem Tier.

Die einzelnen Kapitel sind nach diesen Oberthemen gegliedert mit weiteren Untergliederungen, die klar und einprägsam vorgehen,
einige Beispiele sind hier unten bei den jeweiligen Punkten eingefügt.

1. Wozu der Mensch da ist oder: Wie die beste aller Religionen finden?
2. Wie kommt ein Mensch zur Religion?
-Wozu machen Menschen anderen Menschen Angst - und Hoffnung?
3. Weshalb streiten sich so viele Christentümer?
- Müssen geschichtliche Fakten als Beleidigung des Christentums verstanden werden?
4. Wozu ist Gott auf Erden?
- Gibt es eine Alternative zum lieben Gott der Christen?
5. Was sich die Menschen bieten lassen oder: Welche ewige Wahrheit darf es heute sein?
6. Wozu gibt es ein solches Service-Unternehmen?
- Spricht die Kirche für das Volk?
7. Über wieviel Moral verfügt die Kirche?
8. Was hat denn Jesus mit alldem zu tun?
9. Was Kirchen Menschen antun oder: Wer wäscht da seine Hände in Unschuld?
10. Darf es ein bisschen Mord und Totschlag sein?
11. Sollen wir noch an die „heilige Kirche“ glauben?
12. Sind die Kirchen wirklich „nicht von dieser Welt“?
13. Was Kirchen überleben lässt oder: Wie lange noch wird es so weitergehen?
14. Was alles stecken sich die Kirchen in die Tasche?
15. Was hat sich denn da angehäuft?
16. Wozu brauchen die Kirchen überhaupt noch Geld?
-Wer gibt das Geld der Kirchen wieder aus?

Man kann in der Tat dieses Buch als Aufforderung zum Austritt aus einer christlichen Kirche lesen, aber eben auch anders. Ich habe mich in den letzten Monaten intensiv mit der jüngsten monotheistischen Religion, dem Islam beschäftigt und habe inzwischen eine andere Deutung. Entkleidet man das Christentum allem machtbesessenen Brimborium, das die Amtskirchen um es gerhüllt haben, dann wird der Blick frei auf die Worte Jesu, die meines Erachtens treffend von Eckhart Tolle und Osho interpretiert wurden.

Dazu braucht man keine katholische, evangelische oder orthodoxe Kirche. Er vermittelt (befreit von Aussagen/Geschichten seiner Zeit) Humanismus und Menschlichkeit, abseits der christlichen Sklavenmoral: jeder prüfe es und nehme, was ihm zum Guten wird, so könnte man im Sinne Jesu formulieren. In jedem Fall ruft Jesus nicht - wie Mohammed - zu einem immerwährenden Kampf gegen Ungläubige auf.

„Kein Mensch erfüllt sein Leben, indem er vorgegebene Meinung über die Existenz Gottes, über die Autorität der Bibel oder des Papsttums sowie über das Leben nach dem Tode teilt. Menschen werden zu Menschen durch die mitmenschliche Tat.“ Dieser Satz wäre alleine das Buch wert gewesen. Der Aufruf KDs am Ende des Buches beeindruckt ebenso wie die Klarheit seiner Analysen. Wir alle haben ein Recht auf unsere eigene Ethik und eine selbst erarbeitete Religion/Spiritualität, wir haben gegenüber der Todesbedrohung ein Recht auf Leben.

Dies möchte man insbesondere der verspäteten Religion, dem Islam, zurufen. Seine Ketten für die Gläubigen sind besonders fest, rigide und sie stehen in ganz besonderer Weise auf alle gerichtet, die diesen Ketten nicht angehören: der Kampf gegen die Ungläubigen bzw. ihre Unterdrückung ist Pflichtaufgabe gem. Koran. Die Aufklärung über den Islam hat soeben erst begonnen, sie muss sich gegen eine Vielzahl von Widerständen durchsetzen und sich vor allem einer Diskussion öffnen, die hier KD der christlichen Kirche gegenüber formuliert hat.

Dies muss eben nicht notwendigerweise zum Glaubensabfall führen. Ich persönlich habe einen großen Respekt vor Gläubigen und denke, dass die christliche Kirche mit Kritikern wie KD wieder zu ihren Ursprüngen zurückfinden kann.

Es ist die Stärke des Judentums, offen diskutieren zu können, alles hin und her zu wenden und allen eine Heimstatt zu bieten, vom orthodoxen Juden bis zum Agnostiker. Letzten Endes sind derart ausgeprägte, demokratische Bewusstseinsprozesse ohne Scheuklappen der Grund, auf dem neue, menschliche Zusammenhalte und Überzeugungen wachsen können. Sich vom Jenseits zu lösen, jetzt schon zu leben, zu blühen wie eine Blume, ohne Jungfrauen, ohne Todesmut und Kampf - darum geht es.

Das Buch wurde im Vergleich zu früheren Ausgaben in die neue Rechtschreibung gebracht, inhaltlich sind nur Details verändert, die Grundfesten der Übzerzeung eines großen Humanisten: sie stehen und erschüttern die Amtskirchen weiterhin völlig zurecht. Sie öffnen diese in eine neue menschliche Sichtweise des Lebens ohne Ketten des dogmatischen Glaubens: vom Agnostiker bis zum orthodoxen Christen. show less

Ich glaube an ein Leben vor dem Tod.

Ernest Bornemann auf Seite 63, damit sollte man einsteigen in dieses lesenswert spannende Buch, das eben nicht den blinden Glauben fördert, sondern das Nachdenken über humanistisch ethische, nachprüfbare Verhaltensweisen, die schon jetzt gelebt und nicht erhofft werden müssen.

Ernest Bornemann hat seine Antwort in 18 Punkte gefasst, glasklar, einfach verständlich, also ein Genuss zu lesen und zu verstehen:

„11. Es geht mir nicht darum, anderen die show more Lust am metaphysischen Spekulieren zu nehmen, aber mir scheint die sinnlich erfassbare Welt von einem solchen Reichtum, einer solchen Vielfalt und einer solchen Faszination zu sein, dass ich nie das Bedürfnis nach zusätzlichen Erkenntnissen verspürt habe. Und einen neugierigeren Menschen als mich selbst habe ich nie kennengelernt.

18. Unter dem Vorwand der Glaubensfreiheit wird Wissenschaft unterdrückt. Deshalb halte ich den Glauben für den Widersacher der Wahrheit un die Rebellion gegen den Glauben für wichtigste moralische Aufgabe des Menschen.“

Wenn jemand behauptet, etwas zu wissen, kann man mit ihm streiten, bei einem der glaubt, muss man es akzeptieren. Daraus entsteht die Unmöglichkeit der Bezeichnung „Religionswissenschaftler“, denn diese forschen innerhalb der Religionsgeschichte, niemals mit dem nachprüfbaren Vermögen, etwas beweisen zu können.

Es sind tief nachdenkliche und zweifelnde Antworten, die man erhält, optimistisch, pessimistisch, die ganze Bandbreite und alle könnten sich in den Satz fassen: Ich glaube an ein Leben vor dem Tod.

Daran zu glauben, erscheint mir das Rationalste, Liebevollste, die Quintessenz, der Sinn des geschenkten Lebens. Sir Karl Popper glaubt, nein, er weiß, dass wir in einer wunderschönen Welt leben, dass es viele wunderbaren und guten Menschen gibt.

Aber man sollte auch wissen, dass es grausame Menschen gibt, meint er. Wie wahr, je näher sie Gott sind, desto wahrscheinlicher wird die rigoros unmenschliche Verhaltensweise meines Erachtens.

Zu glauben ist höchst gefährlich. Zu wissen entspannt. Im jetzt zu sein, mit allen Fehlern, Genuss pur.

10. Februar 2016 show less

In dem Nachwort beschreibt Karlheinz Drescher die Problematik der immer wieder gestellten Frage nach der Originalität von Dingen. Die Entwicklung des Buchtitels wurde überrascht durch ein anderes Buch mit dem Titel "Nur tote Fische schwimmen mit dem Strom".

Der Autor benutzt diesen Anlass zu einer Diskussion einer immer wiederkehrenden Frage, was denn wirklich neu sei im allgemeinen und überhaupt. Die Erkenntnis gipfelt in dem Aphorismus, dass sich alle Aphorisiker irgendwie gekannt haben show more müssen (Canetti). Also bleibt die demütige Erkenntnis für alle Ab- und Zuschreiber, die Voltaire so gefasst zum Ausdruck gebracht hat: Jedes Original ist meist ein nur noch nicht entdecktes Plagiat.

Schön auch der seiner Ansicht nach dreisteste Gedankendiebstahl überhaupt, begangen von Arno Schmidt, der eine Abhandlung von Lichtenberg über die Bibel bei einer Umfrage "Was halten Sie vom Christentum" ziemlich direkt übernommen hatte.

Also bliebe die Frage, ob es einem Aphoristiker gelingt, noch etwas wirklich Neues zu entwickeln? Ja, in dieser Sammlung habe ich solche Umsetzungen gefunden. Die von Karlheinz Dreschner entwickelten Kurzgedanken sind - bis zum Beweis des Gegenteils - wirklich aufregend anregend anders. Zum Beispiel:

Was für ein Leben - Tag für Tag aufstehn, ohne sich je zu erheben.
Nach meinem Eintritt in die Welt war ich ein ganzes Jahr sprachlos.
Am schwersten gewinnt man oft das Vertrauen eines Menschen, wenn man sein Vater ist.
Kinder sind die Hoffnungen, die man verliert, und Ängste, die man nie los wird.
Mensch: heruntergekommenes Tier.
Manche sind wie Lieder ohne Worte, die meisten aber sind nur Worte ohne Lieder.
Dichtung: Gedankenmusik
Seltsam, dass die Lügen mit ihren kurzen Beinen so viele Rennen gewinnen.
Der Glaube versetzt Zwerge.
Theologe: einziger Experte ohne Ahnung von seinem Forschungsobjekt. show less