Jan Olof Olsson (1920–1974)

1914 slutade den gamla goda tiden och avöstes av kriget som skulle göra slut på alla krig.

Jan Olof Olsson berättar om bondetågets Sverige och Kaiserns Tyskland. Han ger en bred bild av Balkan och den säregna staten Österrike-Ungern där alltsammans började. Och runt världskrigets startsignal, skottet i Sarajevo, har han byggt en mästerlig rekonstruktion.

Vi får följa dramats förspel dag för dag. Vi får ingående och levande porträtt av alla dess huvudfigurer: monarker, show more statsmän, fältherrar, mäktiga och pompösa men alla innerst inne villrådiga och halvt ovetande om vad de satte igång när de tryckte på startknapparna för krigsapparater som inte gick att hejda. show less

De okände soldaten är huvudperson i denna stora historieskildring. Den okände soldaten är fortsättningen på romanen 1914 och skildrar kriget som skulle göra slut på alla andra krig. Med en mästerlig balans mellan historiekunskaper och levande berättande skildras kriget i hela dess meningslöshet, förvirring och tragikomik. Det är i hög grad människorna som står i förgrunden, Joffre, Wilson, Haig, den länge oslagbara tyska firman Hindenburg och Ludendorff och andra generaler show more och statsmän. Men också mängder av kända och okända soldater längst ner i plutonerna, skalder och journalister vars skildringar Jan Olof Olsson har letat upp. Den som vill lära känna en av de viktigaste epokerna i världens nyare historia kan inte få en bättre introduktion än Den okände soldaten. Jan Olof Olsson lägger fram sina stora kunskaper på ett avslappnat och underhållande sätt. show less

Denna roliga och tänkvärda bok börjar på morgonexpressen från Wales till London med en gräslig historia och fortsätter med Jack Uppskäraren. Visste ni att han mördade en svenska? Visste ni att Englands främste rättsmedicinare skrev ut sin egen dödsattest? Känner ni general Spears? Det var han som i en ren fars slet med sig de Gaulle från Frankrike 1940 och därmed ändrade världshistorien. Det var han som hamnade i många katastrofer men alltid noga valde rätt årgång till show more lunchen. show less

Här behandlas så skilda ämnen som spanska sjukan, massmördaren Landru (en ovanligt snaskig typ som först sol- och-vårade sina kvinnliga offer och sedan eldade han upp dem i sin kamin. För detta blev han så småningom giljotinerad.) och tillkomsten av den okände soldatens grav.
En stor del av boken ägnas åt president Wilson och fredsförhandlingarna i Paris. Jolo hann inte färdigställa manuskriptet till "Rivna fanor" - och den gavs ut postumt.