Ildefonso Falcones

There are a lot of people that are looking for historical-fiction that doesn't take in WWII. Well, you are in luck. Fatima's Hand is a translated work of art from Spanish (first published in Catalan) in 16th-17th century Spain. The truth is I was overwhelmed by the page count, but when I divided it to read it, chunks there were days that I wanted to continue and find out what will happen to the characters.
Falcones is a great storyteller. The historical background for this tale of fiction is show more accurate for times, people, and places. Unfortunately, the horror of cruelty and mistreatment occurred on the part of both Muslims and Christians. What happened in Spain was and is not new to the world, not to the east nor-west. But a division that strong, that destructive is worth studying and pondering over to never, ever repeat it.
Hernando, Fatima, Hamid, Rafaela, and many others broke my heart but will never leave it. They taught me the importance of clinging to your true self, beliefs, and identity in the face of the harshest persecution possible. show less

Esclava de la libertad
Ildefonso Falcones
Publicado: 2022 | 528 páginas
Novela Histórico

Una historia fascinante que narra la apasionada lucha por la libertad de dos mujeres negras en épocas distintas: la Cuba esclavista colonial y la España del siglo XXI.Cuba, mediados del siglo XIX.A la isla caribeña arriba un barco portador de una siniestra carga. Más de setecientas mujeres y niñas secuestradas de su África natal llegan para trabajar, hasta la extenuación, en los campos de caña de show more azúcar y parir hijos que serán también esclavos. Kaweka es una de ellas, una muchacha que vivirá en primera persona el horror de la esclavitud en la hacienda del cruel marqués de Santadoma, pero que pronto demostrará a quienes la rodean que posee la facultad de comulgar con Yemayá. Esta es una diosa voluble que, en ocasiones, le concede el don de la curación y le proporciona la fuerza para liderar a sus hermanos de raza en la lucha por la libertad contra unos opresores que han logrado esclavizar sus cuerpos, pero no sus almas.Madrid, época actual.Lita, una joven mulata, es hija de Concepción, la mujer que lleva toda la vida sirviendo en casa de los marqueses de Santadoma, en pleno barrio de Salamanca, al igual que hicieron sus antepasadas en la Cuba colonial. A pesar de tener estudios y ambición profesional, la precariedad laboral obliga a Lita a recurrir a los todopoderosos señores de Santadoma en busca de una oportunidad en la banca propiedad del marqués. A medida que se sumerge en las finanzas de la empresa y en el pasado de esta riquísima familia, la joven descubre los orígenes de su fortuna y decide emprender una batalla legal en favor de la dignidad y la justicia, que merecen tanto su madre como todas las mujeres que entregaron sus vidas al servicio de unos blancos que nunca las trataron como a iguales.Una deslumbrante novela sobre dos mujeres valientes que combatirán, cada una con sus armas, el racismo y la injusticia, escrita por el autor español de novela histórica más importante de nuestro tiempo. Un rendido homenaje al papel de las mujeres en su lucha por la justicia y la libertad.A caballo entre aquellos ingenios azucareros, donde imperaba la explotación más cruel, y la actual sociedad española, que aún no ha ajustado las cuentas con esa lacra del pasado, Ildefonso Falcones desarrolla esta epopeya intensa, ambiciosa y emotiva. En ella, el autor, referente indiscutible de la novela histórica en España, nos habla de dignidad, pasión, sacrificio y justicia a través de dos personajes inolvidables. show less

An enormous letdown after the author's wonderful Cathedral of the Sea! This did paint a good picture of gypsy life in Spain in the 18th century and the prejudice the gypsies faced. I could see the supposed beginnings of flamenco through the song and dance of two friends, the gypsy Milagros and the black freed slave from the West Indies, Caridad. I persisted 300+ pages [out of 600+] but the details of violence towards women, sexual abuse, and sheer length packed with tiny details finally show more turned me off. The author could have cut at least 100 pp. from his bloated and turgid novel. Not recommended. show less

Sgombriamo subito il campo: La regina scalza NON È un romanzo storico. È un romanzo ambientato nel passato, che è cosa ben diversa. Il periodo storico in cui è ambientato (la metà del XVIII secolo in Andalusia) così come il particolare tipo di personaggi che lo popolano (una comunità di gitani e una ex schiava nera) avrebbero potuto rendere questo romanzo formidabile, se solo fossero stati sviscerati e descritti con la dovizia di particolari e di narrazione di eventi che giustifica show more l'aggettivo "storico" associato al termine "romanzo". Così non è, e a mio avviso questa, da sola, è un'occasione persa.

La trama non convince, e i personaggi neppure. Il romanzo racconta cinque anni della vita di quattro persone: i gitani Melchor, Ana e Milagros (rispettivamente padre, figlia e nipote, della famiglia dei Vega) e Caridad, una schiava nera che si ritrova all'improvviso libera dopo che, durante la traversata da Cuba alla Spagna, il suo padrone muore di peste. La caratterizzazione dei personaggi è davvero banale: Melchor è descritto come il gitano orgoglioso e indomito, che riesce sempre a spuntarla su ogni avversità; Ana è descritta come forte e coraggiosa, una donna di polso; Milagros è una ragazzina con la peculiare caratteristica di portare guai e rovina ovunque posi lo sguardo; e Caridad è quella che per grandissima parte del romanzo continua ad atteggiarsi come una schiava, timorosa di parlare, di guardare in faccia il suo interlocutore, di difendersi.

Per tutto il romanzo questi personaggi si comportano senza mai sorprendere rispetto alla caratterizzazione che ne è stata fatta all’inizio. La scusa è il rispetto della legge gitana, la verità è che mancano tutti di complessità. Sono ben descritti, ma non hanno spessore; o meglio, ne hanno quel tanto che giustifica i loro atteggiamenti, le loro scelte, gli eventi che indirizzano le loro vite. Nelle prime cento pagine si intuisce come si dipanerà il romanzo, che infatti procede per le successive seicento pagine senza una sorpresa, senza deviare da quello che ci si aspetta.

Nelle prime cento pagine, ad esempio, si incontra Pedro García: un giovane gitano, appartenente alla famiglia da sempre rivale alla famiglia Vega, del quale la giovane Milagros è invaghita. Pedro García viene presentato come un ceffo poco raccomandabile, e infatti per tutto il romanzo non farà niente di buono. Costretto dalla famiglia sposerà Milagros, nel frattempo rimasta sola perché tutti i parenti le sono stati portati via nel corso di una retata con cui i re di Spagna avevano imprigionato i gitani del regno, e le rovinerà la vita. Solo a pagina 490, dopo due anni di matrimonio e una sfilza di segnali che avrebbero suggerito anche alla meno sveglia delle fanciulle di scappare a gambe levate da un soggetto così poco raccomandabile, Milagros trascorre “la notte in cui capì che il marito non l’amava”. Complimenti. Questa Milagros, la regina scalza del titolo del romanzo (bisogna arrancare fino a pagina 500 per scoprire che si tratta di lei) non è che sia proprio un falco.

Tutti i protagonisti affrontano, nel corso dei cinque anni narrati dal libro, le peggio avversità: fame, prigione, stupri, malattie, frustate. E si rialzano sempre, più forti ed agguerriti di prima. Non muore nessuno, salvo alcuni personaggi appena tratteggiati (sembra quasi che l’autore non abbia voluto compiere un ulteriore, modesto sforzo di caratterizzazione per personaggi che a un certo punto avrebbe ucciso). La sensazione, a tratti, è quella di star leggendo un lunghissimo Harmony un po’ gigione, in cui le vicende storiche sono appena tratteggiate, sullo sfondo, e i personaggi non fanno che struggersi d’amore, nonostante la fame, i pidocchi e il bando regio. È una sensazione fastidiosa: la sensazione di essere stati truffati. Perché uno legge in giro, curiosa tra le recensioni, si fida della pomposa definizione “romanzo storico”, che qui è quanto mai fuori luogo, e poi si trova senza sapere bene come né perché a leggere spazzatura. E no, il lieto fine (intuibile sin dalle prime pagine) non è una consolazione; anzi, se vogliamo, è solo l’ultima delle delusioni di questo romanzo. show less