Christoph Meckel (1935–2020)

Highly poetic, especially in the first half. Interesting characters (a bohemian journalist couple with a taste for the finer things in life). I feel the story does not quite hold up to the promise made by a review, printed on the back cover of my edition. The book is advertised as "one of the most interesting and expressive variations on passionately experienced love that consequently includes death, that leads to death." While I will not argue about the first part of the statement, the show more death part did not really convince me. Further details would lead to spoilers, so you will have to find out for yourselves, it's worth it. show less

The first half of the book and through the novella, Tullipan, could have been written by a fellow in the throes of a horrendously engaging acid trip. Nonsense abounds as does a silliness sometimes a little disconcerting. But after moving on past the novella, Tullipan, the work gets rumbling on a new fast-speed track and the work becomes itself something remarkable and magnificent. There is no weakness in the last half of the book at all. Comments here on goodreads.com comparing Meckel to show more Walser and others like him are accurate. The quality of Meckel's writing is amazing. But the beginning pieces are enough to scare some readers away, readers who have little enough faith in a reviewer such as myself who promises the glory at the end of the road. It seems that the first dozen pieces at the beginning introducing Meckel's nonsense prepares us for, and excuse the biblical reference here, the brilliant resurrection to come. Midway through reading the book I wrote a piece about it or something else that you can read here:

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Diese Geschichte eines Abschieds, der durch den Unfalltod der Geliebten unwiderruflich wird, ist vor allem die Geschichte einer Leidenschaft, in der Beruf und Alltag keinen Platz haben. In der Erinnerung des Ich-Erzählers ziehen die glücklichen Augenblicke des gemeinsamen Nichtstun wie Sommerwolken vorüber ═ die Ferien im Süden, die langen Nächte und die scheinbar endlosen Morgenstunden. Eine Liebesgeschichte, als wäre der Traum Wirklichkeit und die Wirklichkeit Traum.

Das kleine Büchlein beginnt mit einem wunderbaren Liebesbrief, geschrieben von Dole, der Geliebten des Ich-Erzählers Gil - doch leider ist er nicht an ihn, sondern an einen anderen Mann gerichtet. Gil entdeckt dieses Schreiben im Laub auf der Terrasse, wo es offenbar verloren gegangen ist, behält diesen Fund aber für sich. Stattdessen wird er zum Misstrauenden und zum Beobachter Doles: 'Und nachdem ich es (das Vertrauen) verloren habe, jetzt, dieses unerbittliche Hinsehn, kalt, scharf, show more skrupellos und genau.....Unabwendbarer, unablässiger Blick. Unruhe, Zweifel und instinktive Beschuldigung. Dole kann jetzt sagen was sie will - nichts mehr ist glaubhaft.' Doch gleichzeitig blickt er auf ihre gemeinsame Zeit zurück, ihre Reisen, ihr Leben in der Stadt, ihre Vorlieben und Abneigungen.
Es ist keine Geschichte mit Spannungsbögen oder einer Handlung die auf einen Höhepunkt zusteuert, die hier erzählt wird. Gil schildert stattdessen in einer sehr poetischen Sprache in eher kurzen Episoden seine Erinnerungen an die glückliche Zeit mit Dole, wie auch sein Empfinden nach der Entdeckung des Briefes. So lebt das Buch mehr von der Atmosphäre als von der tatsächlichen Geschichte. show less