Luca Di Fulvio (1957–2023)

Bei diesem Buch tue ich mich schwer, eine Rezension zu schreiben. Auf der einen Seite hat es einen gewissen Unterhaltungswert, ist flüssig geschrieben, und für ca 3/4 des Buches auch recht spannend. Auf der anderen Seite war es mir persönlich viel zu gewalttätig (Gewalt um der Gewalt willen, nichts, was die Handlung des Buches wirklich vorangebracht hätte); einige Entwicklungen waren vorhersehbar, und es gab auch gewisse Ungereimtheiten, wie zum Beispiel die Sprachbarriere, die schon nach kurzer Zeit überhaupt nicht mehr vorhanden war, obwohl unsere Protagonisten sich mehr oder weniger ausschließlich in Kreisen bewegen, wo sie wenig bis gar nicht mit der Landessprache konfrontiert werden. ​

Das Thema der Emigration nach Argentinien im 19. und 20. Jahrhundert ist sehr interessant, desgleichen das Thema der vielen jüdischen Mädchen die ohne ihre Familien nach Buenos Aires kamen um hier ein besseres Leben zu finden. ​Über die Sociedad Israelita de Socorros Mutuos (später auch nach ihrem Gründer "Zwi Migdal" benannt), hatte ich vorher noch nie etwas gehört, von daher habe ich doch auch etwas mitgenommen.(Wer das Buch noch nicht gelesen hat sollte dieses auf keinen Fall googeln bevor er/sie mit lesen anfängt).​
​Wir lernen allerdings wenig darüber, wie die Argentinier selbst mit dieser Massenemigration umgingen, wir bewegen uns lediglich in den italienischen und jüdischen Kreisen der Immigranten.
Diese werden als durchaus hoffnungslos und gewalttätig beschrieben, wenngleich es für unsere Protagonisten und die Freunde, die sie finden, durchaus einen Hoffnungsschimmer gibt. ​

Da ich kurz vorher 'Der Junge, der Träume schenkte' gelesen hatte, fielen mir viele Parallelen auf, was mich mit dem Eindruck zurückließ: kennst du eines, kennst du alle.
Wen Gewaltorgien nicht abschrecken, und wer etwas über die Zustände in Italien, Russland, und Argentinien im Jahre 1913 erfahren möchte, kann ich dieses Buch empfehlen, denn es liest sich flüssig und ist durchaus unterhaltsam. Empfindsame Gemüter sollten besser die Finger davon lassen.

Ich bedanke mich bei Bastei Lübbe für das Rezensionsexemplar.… (more)

(Reprinted from the Chicago Center for Literature and Photography [cclapcenter.com]. I am the original author of this essay, as well as the owner of CCLaP; it is not being reprinted illegally.)

So what's the biggest drawback to our current revolution in indie presses and self-publishing, when things like digital printing plants and places like Amazon now allow pretty much anyone on the planet to publish a manuscript as a finished, polished paperback whenever they want? Surprisingly, it's not the proliferation of terrible novels; as I've been learning more and more this fall, as I burn my way through this unending pile of basement-press books that were sent to me earlier this year while I was in computer coding bootcamp, the biggest drawback is actually the proliferation of "just okay" novels, ones that are not terrible enough that you can out-and-out dismiss them but certainly not good enough to bring even one new wrinkle or insight to their readers that they haven't already seen in a million novels previously. And here's the latest to add to the bonfire, an utterly by-the-books historical tale about young Italian immigrants in early-20th-century New York City, which its promotional material says is "perfect for fans of Gangs of New York" but should actually say, "If you've already seen Gangs of New York, there's not a single solitary reason to read this book as well." Perhaps it's because I'm exposed to so many more books like these than the typical pleasure reader out there, but it seems to me like in just the last year or two, the literary industry has started developing a troubling new problem that it's never had before; namely, this explosion in cheap consumer technology is producing a virtual flood of mediocre books that is literally drowning out the increasingly smaller proportion of titles out there that are actually worth your time. And I don't know as a full-time critic how to handle this, because like I said, I can't just dismiss such books and say that they're too terrible to bother reading, because they're not; they're just exactly good enough to justify their existence, kind of like how a piece of iceberg lettuce just barely technically counts enough as "food" to justify being grown. I'll keep making my way through them; but I have to admit, for the first time since CCLaP opened eight years ago, I'm starting to rethink our policy of reviewing any and every book that someone takes the time to send us. A decade ago, it was still difficult enough to publish a paperback that typically a person would only go to the trouble for a title that's truly worth reading (or conversely, is so terrible that the experience becomes weirdly pleasurable in its own right); but in the age we live in now, where anyone can take a Microsoft Word document and deliver a slick bound book to my mailbox literally a week later, the level of barely worthwhile books we're receiving is starting to reach an intolerable level, a development that benefits neither you nor I.

Out of 10: 7.0… (more)

Zugegeben, 784 Seiten sind einiges mehr als nur "eine Handvoll Worte". Aber in dieser teils tragischen aber schönen Liebesgeschichte zu Personen, zum Leben und zu einer Lebensweise ist jedes einzelne hervorragend investiert. Der amerikanische Traum basiert auf Schmerz und Tränen. Aber es gibt ihn, diesen Traum. Und entsprechend ist der Titel deutbar.

Es ist ein absolut großartiges Buch! Mit offener, ehrlicher, prägnanter aber auch wundervoll um malender Sprache erzählt Luca Di Fulvio eine Geschichte, die sich sofort ins Herz brennt. Zur spielenden Zeit und den dortigen, sozialen Gegebenheiten passend, wird nicht romantisiert sondern berichtet, erzählt und umschrieben. Ehrlich, direkt, ab und an verletzend und erschütternd aber nie ohne Hoffnung.

Schnell nehmen die Protagonisten Farbe an und wachsen einem so sehr ans Herz, das man um eine Verlängerung und Zugabe der Geschichte bittet. Alle Handlungen und erzählten Begebenheiten sind mehr als nachvollziehbar und das spitzbübische und naiv verbrämte Auftreten des träumeschenkenden Jungen ist sehr erfrischend. Aber auch die tiefe Traurigkeit mancher Szenen wird dermaßen lebendig vermittelt, das eben diese auch besitz von einem selbst ergreift.

Der Klappentext hatte mich bisher ein wenig abgeschreckt, dieses Buch in die Hände zu nehmen. Suggeriert er doch kindliche Zauberei und Magie. Aber wieder einmal mehr habe ich gelernt, das man auf Klappentextautoren nicht zu viel geben sollte.

5*… (more)