The Deadly Percheron

El escritor norteamericano John Franklin Bardin (1916-1981), es autor de una decena de novelas, la más famosa de la cuáles quizá sea ‘El percherón mortal’. Actualmente, es uno de esos escritores de novela policíaca olvidados. Sin embargo, escritores como Guillermo Cabrera Infante, lo consideraban como uno de los autores más originales de novela policial, y lo equiparaba a Edgar Allan Poe y Dashiell Hammett. Yo incluiría también a Philip K. Dick. Seguramente, es una exageración, pero creo que es la única manera de acercarse un tanto a lo que nos ofrece ‘El percherón mortal’: enigmas, misterios, novela negra, giros inesperados, casualidades inauditas, trastornos mentales, paranoia, seres marginados…

La trama de ‘El show more percherón mortal’ (The Deadly Percheron, 1946), como bien dice Cabrera Infante, jamás debería ser resumida. El lector cae en las redes de Bardin desde el principio: un hombre entra en la consulta del doctor Matthews, creyendo que se está volviendo loco. No tarda en contarle una extraña historia sobre hombrecillos y las peculiares tareas que le encargan. Y sería una pena contar más. La historia policial está perfectamente narrada e imbricada, no faltan los enigmas y el suspense. La narración es en primera persona, con lo que seguimos los razonamientos de Matthews a través de aquella época, 1944.

Bardin se mueve en esa zona intermedia entre lo fantástico y lo real, hablando siempre en términos criminales. Se trata de una lectura absorbente como pocas, de esas de las que no te puedes separar. show less

First impressions: The cover is off-putting, and the title is odd. After having read the book, I understand the choice of the title, but still, I believe a murder mystery involving an amnesiac psychiatrist and a patient that deeply desires to be insane could have been better titled. There are friendly carnival folk, a leprechaun who may or may not exist, and a huge scar on the face of the good doctor - a man who is forced to take on a false identity in order to pick up where he left off.

It's worth reading, and it's a quick read. Seriously, though, judging a book by its cover kept me from reading this for a lot longer than I probably would otherwise.

Wow, this was an odd one. It runs away from the get go and leaves you confounded at most turns. I have no idea what it was about but I enjoyed every moment of it, like stepping into a cinema sometime around the 1930s

DETECTIVE CLUB

«Doctor, creo que estoy volviéndome loco.» Cuando el joven millonario Jacob Blunt se presenta en la consulta del prestigioso doctor George Matthews, psiquiatra de existencia anodina y plácida, la vida de este cambiará de manera dramática. De repente, el respetado psiquiatra se ve arrastrado a un mundo extraño y surrealista donde nada es lo que parece: hibiscos rojos, duendecillos que portan trajes de colores y un percherón atado frente al apartamento de una actriz asesinada. Este rompecabezas convertirá al doctor Matthews en un detective que recorrerá la jungla urbana en busca de recuperar su propia cordura. El percherón mortal es un policiaco único, capaz de llevar al lector a los límites de la psique humana en una vieja show more Nueva York poblada de bocas de metro, cafeterías nocturnas, ferias de variedades y hospitales psiquiátricos.

Un misterio hipnótico. Una historia de terror psicológico. Una maravilla que desafía el género. Un noir seminal en el que perderse de la mano de uno de los grandes maestros del crimen. show less

«Doctor, creo que estoy volviéndome loco», declara Jacob Blunt al entrar en la consulta del psiquiatra. Jacob ve «hombrecillos» y recibe de ellos extrañas instrucciones. «Joe, por ejemplo, me da diez dólares diarios por llevar una flor en el pelo», explica. ¿Y los otros? «Bueno, está Harry, que lleva traje verde y me paga por silbar en el Carnegie Hall, y Eustace, que me paga por repartir monedas?» Para el doctor Matthews es un caso claro, pero Jacob insiste en la existencia de esos seres e incluso le propone que le acompañe a una cita con ellos. El psiquiatra, intrigado, decide acompañarlo. John Franklin Bardin estuvo siempre obsesionado con la locura, y reflejó ese mórbido interés en una serie de novelas de misterio show more entre las cuales ésta ha sido considerada su obra maestra. show less

«Doctor, creo que estoy volviéndome loco», declara Jacob Blunt al entrar en la consulta del psiquiatra. Jacob ve «hombrecillos» y recibe de ellos extrañas instrucciones. «Joe, por ejemplo, me da diez dólares diarios por llevar una flor en el pelo», explica. ¿Y los otros? «Bueno, está Harry, que lleva traje verde y me paga por silbar en el Carnegie Hall, y Eustace, que me paga por repartir monedas...» Para el doctor Matthews es un caso claro, pero Jacob insiste en la existencia de esos seres e incluso le propone que le acompañe a una cita con ellos. El psiquiatra, intrigado, decide acompañarlo.