Clifford Geertz (1926–2006)

Very interesting study of Islam in two vastly different forms. Based on historical studies and the author's own fieldwork, Geertz describes an Indonesian Islam that is contemplative and aesthetic, overlaid onto Hindu-Buddhist traditions, and a Moroccan Islam that is charismatic and moralistic, shaped by the country's tribal social structure. This is illustrated partly in entertaining narratives of the lives of historical figures: legendary heroes from important transitional periods show more (Kalidjaga in Indonesia, Lyusi in Morocco), and the 20th century leaders of both countries' anti-colonial movements (Sukarno and Mohammad V). All this leads to a very interesting discussion of religion more generally, how it should be conceptualized and studied. show less

En esta obra clásica, Geertz aplica su método de la antropología interpretativa para analizar el antiguo reino balinés como un “Estado-teatro”: un sistema social donde el poder, la jerarquía ritual y la representación simbólica estructuraban toda la vida política y cultural. Examina cómo el ritual, la mitología, el performance y la autoridad se entrelazan en la cultura balinesa decimonónica.

En este ensayo, Geertz reflexiona sobre cómo la disciplina antropológica debe adaptarse a un mundo cada vez más globalizado y heterogéneo. Plantea que la antigua ecología de “otros” lejanos ha cambiado y que la antropología debe reconsiderar la otredad, la comprensión cultural y el relativismo desde una postura crítica pero no escéptica.

En esta obra fundamental, Geertz desarrolla la metáfora de la “cultura como texto” y propone que los antropólogos deben “leer” las prácticas, símbolos y significados de las sociedades como se lee un texto, subrayando la importancia de la comprensión interpretativa en lugar de explicaciones puramente funcionalistas o científicas.