Amadou Hampâté Bâ (1901–1991)

This classic should be in the African canon if it's not. It deals with almost all contemporary issues even though it was written in 1972 and set in the early 1900's. A prototypical 'Central African' novel with a broad story and less dialogue than one finds in the West. There are very clear moral messages and stunning drama and flourishes. It has a well documented notation section that unwinds the local bon mots and also the native words used. Fulfilling, taut, a real page turner at times, show more this is the life story of a purportedly factual person who lives out a sort of Machiavelli's The Prince in his quest and attainment of extreme wealth and rivalries with an assortment of African civil servants, spies, colonial administrators and others. The book elegantly includes the reality of animism, occult, and spiritual influences as well as the effect of white colonial rule with some harbingers of post-colonialism. show less

(sorry for the brevity and lack of deep insight here) "The Fortunes of Wangrin" purports to be a true story of a graft-greedy native interpreter in newly-colonized West Africa early in the 20th century. It's a highly readable account full of politics, culture-clash, greed, cynicism, intrigue, and native jostling for prestige.

http://bassoprofundo1.blogspot.com/2010/07/fortunes-of-wangrin-by-amadou-hampate...

Il faut s'accrocher quand meme ! Interessant pour le temoignage sur l'enfance en Afrique, mais difficle a lire.

C'est l'histoire d'une enfance africaine au début du siècle passé, au Mali qui était alors colonie française. L'auteur, qui a eu une enfance et une adolescence protégées grâce au poids et à l'influence de ses parents, arrive à rendre son récit passionnant et, sans avoir l'air d'y toucher, parle des problèmes que la colonisation a apportés, notamment la perte de la transmission orale des savoirs ancestraux à cause du recrutement intensif de soldats pendant la première guerre show more mondiale. Il parle aussi des religions islamique et animiste de cette époque, comment elles étaient tolérantes l'une envers l'autre, des coutumes, de la nourriture, bref de tout ce qui faisait sa vie. Ce récit autobiographique est une très belle étude sociologique et anthropologique aussi prenante qu'un bon roman. show less