Erich Eyck (1878–1964)

Eyck's work on Weimar used to be one of the standard texts for studying 20th century German history. And it has aged quite well. It is a straight political history, and the reader will receive a comprehensive detailing of the major players in government and industry. Probably the best section is Eyck's unraveling of the proclamation of the postwar republic and how it came about in almost an offhand way. One can never tell what will happen while having soup for lunch. Upon such an auspicious show more occasion did the Weimar Republic first appear. From there, it was all downhill: war guilt, reparations, inflation, street battles between Communists and National Socialists. The culture of the era is another matter, but that is the subject for other texts. This one deals with the central issues of the political divides. show less

Eyck's excellent political history of the Weimar Republic continues in this second volume. It covers the era from Locarno to the Nazi control of the government. In particular, this volume is worth reading because of the description of the activities of the one and only centrist with influence in Weimar, Gustav Stresemann, a much forgotten and neglected figure these days. The volumes of this history are translated by Harlan Hanson and Robert G. L. Waite. I don't know much about Hanson, but show more Waite was an American whose histories of Nazi Germany were influential in the 1970s. He became an advocate for psychohistory. show less

1/27/23

È questa la prima opera che, dopo il crollo del regime nazista, abbia affrontato con un'analisi ampia e sistematica la storia della repubblica di Weimar, miseramente finita con l'avvento al potere di HitIer nel 1933. Ciò che ne accresce l'interesse è il fatto che il suo autore, Erich Eyck, visse personalmente quella sfortunata battaglia, poté conoscerne da vicino i protagonisti, viverne l'atmosfera, accedere agli archivi, consultando una grande quantità di documenti durante lo sviluppo show more di quella storia. Di qui il valore di testimonianza di quest'opera, percorsa e animata dall'ideale liberale che l'autore, poi emigrato in Inghilterra, poté ammirare nelle istituzioni britanniche, quasi a contrappunto del caos e della barbarie in cui stava precipitando il suo paese. Il volume si apre con il crollo della monarchia nel 1918, illumina la vastità della catastrofe e le responsabilità dello Stato maggiore tedesco, dedicando un esame particolarmente spregiudicato al trattato di Versailles. Vengono quindi approfondite le molteplici difficoltà che gravano sulla giovane repubblica, le lotte politiche interne, il risorgere delle forze militaristiche e nazionaliste, l'inflazione, la nascita del movimento hitleriano, la riforma valutaria, l'elezione di Hindenburg. Sono pagine di un'attenta storia politica che ci consentono anche di seguire l'angosciosa vicenda di una coscienza liberale che ha assistito giorno per giorno, ora per ora, alla distruzione dall'interno del primo esperimento democratico in Germania e che, con il suo stesso modo di atteggiarsi di fronte a questi eventi ci aiuta a comprendere in quale misura la forza del nazismo sia stata anche il frutto della debolezza e delle carenze delle forze politiche tradizionali. show less