Friedrich Torberg (1908–1979)

Set in Austria between the wars, this is a study of the anxiety and presssure upon a young man from his studies and relationships, reaching a pitch at the end with his final examinations. Though from the perspective of the bullied, it is more complex, building in the insecurities of the bullier and the social pressures of the time upon everyone.

The first part of the books collects some parodies by Torberg of famous authors (Morgenstern, Mann, Feuchtwanger, etc.). Some of them he likes Morgenstern, some of them he doesn't (T.S. Eliot). In either case, he's quite funny. The newspaper columns are mostly satirical pieces poking (sometimes all to easy fun) at (mostly) German communist writing. Sharp and entertaining nonetheless.

Der Erzähler trifft 1940 an den Landungsbrücken von New Jersey einen Juden, der ihm von seinen Erlebnissen im (fiktiven) Konzentrationslager Heidenburg berichtet.

"Mein ist die Rache" ist eine Auseinandersetzung Torbergs mit den Greueln der NS-Zeit, schonungslos und verstörend. Im Mittelpunkt steht der moralische Konflikt eines KZ-Insassen, der in der Extremsituation der Lagerhaft und Folter zwischen stiller Ergebenheit und Vertrauen in die göttliche Rache auf der einen Seite und aktivem show more Tun und Selbstbestimmung auf der anderen schwankt.

Vieldiskutiert wurde auch das verwirrende Ende der Novelle, welches meines Erachtens zwar eine literarische Pointe setzt, jedoch Logiklücken im Plot offenbart. Wie auch das Ende ist aber auch der Rest des Werks nicht unbedingt leicht lesbar, phasenweise widersprüchlich und unverständlich. show less

Wie im berühmten Werk "Die Tante Jolesch" schildert Torberg skurrile und humorvolle Anekdoten aus dem (großteils jüdischen) Großbürgertum der Nachfolgestaaten der K.u.K.-Monarchie. Die Zeitspanne umfasst die Zwischenkriegszeit ebenso wie die Exiljahre während des Nationalsozialismus bishin zu den 1960ern. Die geschilderten Anekdoten und der Grundtenor erscheinen mir etwas politischer, vor allem aufgrund des Focus auf die Exiljahre und der Nachkriegszeit auch ein wenig weniger heiter show more und abwägender als das Vorgängerwerk. Nichtsdestotrotz bietet der Autor solide Unterhaltung leichten Lesestoff mit ernstem zum Nachdenken anregenden Lesestoff. show less