Jean Jaurès (1859–1914)

I would happily read more history in this format.

Jaures takes us through the French Revolution, not in the more usual form of a series of battles, but from the perspective of the leading characters. This is not just a report as to what happened, but much more an attempt to answer the question as to why it happened.

This is a well edited version of Jaures' original which, I am to understand, runs to many hundred pages. I am not so enamoured of the idea of understanding the French Revolution as show more to wish to go that for, but this is an excellentread. show less

Il faut sauver les Arméniens

Un livre de discours, une édition critique très bien construite. Les éditions Mille et une nuits en ont quelque part le secret. Un petit ouvrage bien ficelé – comme tant d’autres dans cette collection – qui est d’une inquiétante actualité.

Si les textes traitent des massacres en Arménie, ils sont transposables à de nombreux conflits, particulièrement ceux de la situation actuelle de la Syrie. Trois discours forts, puissants, implacables. Une mise show more en accusation en règle de la République française et du gouvernement Méline, de l’inaction à des fins financières et diplomatiques. Trois discours accompagnés de notes en bas de page éclairantes. Il en manque peut-être une ou deux pour venir compléter les méconnaissances d’un jeune homme un peu sot.

L’intérêt de cet ouvrage, après la présentation des discours, est la mise en lien directe avec l’autre grande affaire qui préoccupe Jaurès : l’Affaire Dreyfus. On perçoit bien que ces deux drames appelaient aux yeux de Jaurès une réponse d’humanité et de justice pour servir l’idéal républicain.

Il est heureux qu’une bibliographie des œuvres citées ou suggestives soit présente au terme de ce recueil ainsi qu’une chrono-biographie de Jean Jaurès.

Un livre qui nous renseigne bien plus sur les combats pour la justice et sur le courage en politique que quelques bouquins volumineux abordant le sujet. show less

Éloge de la Réforme

Alain Bergounioux présente de façon magistrale ce discours souvent méconnu du grand public, bien mieux des historiens et des spécialistes. L’appareillage critique est précis et complet. Des photographies et des reproductions de documents viennent parfaitement illustrer les propos de Jaurès. L’introduction est contextuelle et place ce discours dans l’histoire du socialisme français.

Remarquons aussi que cette note de la Fondation Jean Jaurès paraît en 1998, show more c’est-à-dire un peu plus d’un an après l’accès au pouvoir de la gauche plurielle. Il y a une sorte de résonnance intéressante qui mérite d’être soulignée.

Concernant le texte, Bergounioux le précise promptement, ce n’est pas le Jaurès aux envolées et au style que nous connaissons. Certes, il y a de nombreuses formules et l’on perçoit nettement l’aisance et le talent oratoires de Jaurès qui fait rire et réfléchir son auditoire. Si le style du leader socialiste est plus sobre c’est qu’il cherche avant tout, dans ce congrès à préserver et reconstruire l’unité de la SFIO.

La substance de ce discours pourrait se résumer dans l’une de ces heureuses formules : « Parce que le Parti socialiste est un parti essentiellement révolutionnaire, il est le parti le plus activement et le plus réellement réformateur ». Jaurès tente ainsi de démontrer les faiblesses de la propagande socialiste qui oscille entre la volonté et le refus de réforme au profit de l’action révolutionnaire. Il prend à parti les diverses tendances, montre les limites de leur raisonnement, les faiblesses et les contradictions de leur discours tout en cherchant les points d’union et les liens communs autour d’un même idéal.

La publication de ce discours est une belle initiative. Comme souvent, les propos de Jaurès, toujours inspirants, mettent le parti qui se réclame de lui face à un miroir lui renvoyant sa triste réalité. show less

Jean Jaurès, Discours en Amérique latine

Un recueil de discours, un travail militant. Un ouvrage utile ! Les membres de la commission formation du Parti de Gauche proposent une œuvre militante d’une grande valeur et inédite.

La préface de Jean-Luc Mélenchon est digne d’intérêt. Elle rappelle la nécessité de repenser notre rapport intime et collectif à la nation, à la patrie, à l’international. La mise en perspective des discours de Jaurès avec les propos très clivants, show more très réactionnaires, de Nicolas Sarkozy est tout à fait justifiée.

L’introduction et la contextualisation des discours sont aussi bienvenus tant ils mettent en lumière les raisons du voyage et les nécessités qui ont conduites Jaurès à faire se périple.

Si l’on peut apprécier l’emploi de photographies d’époque pour illustrer ce livre, on peut regretter le manque cruel de contextualisation de chaque discours, l’écho qui s’en suivit dans la presse du pays. On peut également porter un regard déçu sur l’appareillage critique limité à des vertus informatives. De même, les discours sont d’une valeur inégale. Sans doute l’effort de traduction ne doit pas être étranger au sentiment de ne pas retrouver pleinement le style envolé de Jean Jaurès. Sur le fond même des discours, un lecteur coutumier du grand homme retrouvera – et c’est bien normal – la synthèse de sa pensée. Toutefois, la culture de Jaurès, sa gourmandise intellectuelle s’illustre parfaitement dans certains discours lorsqu’il parle d’Amérique latine, de poètes, de scientifiques, d’auteurs, sans flatter. Une forme d’échange transpire de ces discours ; voilà pourquoi ils sont saisissants.

La note de remerciements qui n’est pas une conclusion passe un peu pour une justification. Elle rappelle que ce recueil est avant tout un travail militant qui n’a pas la force du travail scientifique de celui de la Société d’Etudes Jaurésiennes ; même s’il y prétend. Ce regard lucide qui vient clore ces travaux est appréciable. show less