Giovanni Verga (1840–1922)

Ho letto le prime pagine sbuffando. Ho capito che la ragazzina è una novizia della Sicilia ottocentesca, va bene che il romanzo è epistolare e la storia prende forma attraverso le sue lettere all'amica del cuore, ma la melensaggine è comunque troppa, pensavo leggendo (e sbuffando).
Altro che.
Non c'è niente di melenso nella discesa nell'orrore di una bambina di neanche vent'anni, cresciuta in convento, destinata a finire sepolta viva senza aver mai conosciuto il mondo esterno, che scopre show more durante una breve stagione di libertà le più semplici e naturali gioie della vita, e sa di non poterne godere mai più.
Solo, non capisco dove tutti - lettori e critica - vedano la discesa nella follia. La reazione esplosiva e letale di Maria alla clausura è la reazione di un essere umano sano alla follia di una famiglia e una società che la mutila, la soffoca e la abbandona in un sepolcro seppellita nell'ipocrisia, pur di risparmiare una dote, compiacere una seconda moglie, evitare un imbarazzo. La ribellione, per una creatura semplice che non ha avuto nessun'altro insegnamento se non la sottomissione, può solo prendere la forma dell'ossessione, della disperazione, dell'agonia e della morte spirituale e fisica. C'è tanto della lezione umanistica di Boccaccio nella sorte di Maria, e Verga amplia il quadro, nelle ultime pagine, grazie alla figura della vecchia monaca folle rinchiusa nella cella speciale che la tradizione vuole sempre occupata in una trasmissione dell'orrore da una generazione all'altra di donne sepolte vive. show less

I enjoyed these short stories of rustic, Sicilian life of the 19th-century. I haven't read this Italian realist until now and they are almost Gothic tales of love, death and disappointments. A sense of the elemental, passions just under the surface ready to erupt. I found the stories "Jeli, the Shepherd" and "The Story of St. Joseph's Ass" the most affecting. I also enjoyed the shorter stories "The Bereaved", "La Lupa" and "Cavalleria Rusticana". They all largely have a very quick ironic show more ending. There is a real sense of rural living, written in such a way that I could almost see the dirt under their fingernails. In Verga's world, life is often unfair and cruel. He seems to have known this world first hand. show less

Sì, d'accordo, lo so che è un capolavoro del verismo, so che non si possono mettere due stelle a capolavori riconosciuti. Ma questo libro mi ha sempre tremendamente rivoltato. Non lo sopporto, non sopporto il protagonista, non sopporto l'ambientazione, l'ipocrisia che dipinge, la realtà della società del tempo. Giovanni Verga per me chiudeva bottega. Prendete la recensione per quel che è, non amo né amerò mai il genere verista siciliano proprio per la sua caratteristica principale del show more tenere l'autore fuori dal libro. L'autore per me dentro il libro c'è, comunque la si voglia mettere, e il fatto che certi scenari vengano resi con un forzato distacco per me è innaturale. L'autore in ogni caso impronta di sé quello che scrive. Ho subito Verga al liceo come lettura obbligatoria, e mentre le Novelle e I Malavoglia li ho trovati accettabili, questo continua ad essere il mio osso duro. Non ce la posso fare. show less

Always a pleasure, even if the topic—the crushing burdens and heart-rending price of poverty in late-19th century Sicily—is often depressing (or worse). This collection of stories includes several which remind me of his great novel, The House by the Medlar Tree (I Malavoglia). There is the story of a shameless woman who coerces her son-in-law into illicit affair (“She-Wolf”); of a young boy, forced to work in a mine to make a living, who is robbed not merely of his childhood but, show more ultimately, his life (“Nasty Foxfur”); a returning soldier who toys with the affections of local girls and unleashes a sea of passion and vengeance from the village (“ Cavalleria Rusticana”), made into a famous opera. Perhaps my favorite was “Jeli the Herdboy,” a depiction of a good, if penniless, young man whose luck in all parts of his life simply goes from bad to worse. Nearly every story ends in tragedy—at the least. What makes most of them so powerful (and it is only fair to say that at least four of the stories simply left me cold) is Verga’s ability to render nearly every character, major or minor, into an indelibly believable person. show less