The Adventures of Huckleberry Finn (1884)

991/1500 ( )

Honestly, anything I would want to say about this book has already been said. I read it awhile back but I still adore it to this day. It's a truly great book! I wish more schools would add it to the curriculum!!! ( )

Mi primera impresión tras terminar la lectura de Las aventuras de Huckleberry Finn fue que me había tardado muchos años en descubrir este libro. Pensé (y pensaba a medida que lo leía) que debí haberme acercado a él cuando aún era un púber, cuando podía identificarme mejor con Huck Finn, en fin, cuando era un muchacho más inocente. De eso iba a tratar esta reseña: de la importancia de esta novela como lectura iniciática, de cómo me aseguraré de que mis hipotéticos y poco probables futuros hijos y nietos lo lean (junto con Alicia, El Principito y El Hobbit) antes que ningún otro libro. Ahora lo pienso bien y decido que no, que las aventuras de Huck Finn o de Tom Sawyer (que hace un cameo en este libro y que, por cierto, me cae muy mal) no son literatura infantil o juvenil en absoluto, más bien son historias muy duras, difícilmente digeribles por un niño. De pronto entiendo la intención de Mark Twain: que el lector se parta de la risa. Este es un libro para leerse con mucho sentido del humor, pero esto solo se consigue observando a sus personajes desde fuera, desde la imposibilidad de cualquier identificación, desde las alturas sin retorno de la vida adulta.

He perdido la cuenta de cuántas novelas han sido ennoblecidas con el rimbombante título de "La Gran Novela Americana". Al respecto, mi opinión es que hay una gran novela americana por cada década de la cambiante historia de ese país, una obra de ficción que representa todo lo que Estados Unidos fue durante determinados diez años; después de eso la misma historia ya no sería representante fiel de la realidad.

Esta es, sin asomo de duda, una de esas novelas: en ella tenemos la oportunidad de echar un vistazo a los Estados Unidos previos a la Guerra Civil a través de los ojos de un niño que viaja por el Mississippi río abajo (creyendo que está viajando río arriba) en compañía de un esclavo negro al que ha ayudado a escapar. Huck y Jim, prófugos, ingenuos y blanco fácil de infinidad de peligros, se embarcan en una aventura épica de la cual no cualquiera habría salido vivo. Si ellos se salvan es precisamente debido a las características que en apariencia los hacen más vulnerables. Y claro, gracias a la perspicacia y la habilidad para mentir del buen Huck. Pese a que en ocasiones podría confundírsela con una novela moral, Twain deja bien claro desde el principio, en una genial advertencia introductoria, que cualquiera que intente encontrar lecciones, razones o incluso una trama en su narrativa, será juzgado, desterrado y hasta podría recibir un disparo. La misma advertencia debería abrir toda obra literaria.

Un pensamiento aislado que no puedo reprimir: me gusta confundir la realidad con la ficción, pero me gusta más confundir la ficción con la ficción, entrelazar historias que nunca sucedieron. Así me he convencido de que uno de los hijos del viejo Jim terminó por convertirse en Django "Freeman", el prócer de la abolición de la esclavitud en Estados Unidos (remitirse al último film de Tarantino).

Y un consejo final: hay que leerla en inglés. No quiero ni pensar cómo acometieron la traducción de un texto con tantos dialectos (están el dialecto de Jim y de los negros de Missouri, la variedad de acentos sureños en algunos personajes), pues el autor también explica, antes de iniciar, que no los ha transcrito al azar o por adivinanza, sino tras un muy arduo esfuerzo y gracias a su experiencia y familiaridad con los mismos. Esto puede resultar confuso al principio, sobre todo para un lector que viene de otro idioma, pero pronto se vuelve divertido y nos permite imaginar con más detalle los diálogos y así tener una experiencia más completa. Es lamentable lo mucho que se pierde en cualquier traducción, pero estoy convencido de que en esta en particular se pierde mucho más. ( )

I can see now why this is so often a required read in school. This style of writing is often hard to find and it is rich with descriptions that leap off the page.

My favorite part of this was the dialogue. Say what you wish about the "n-word," but the truth is that it was commonly used in the south. I, personally, don't approve of the word, but I cannot deny it was a part of history, especially during the time of slavery when this novel takes place.

What I loved about the dialogue was I could hear the characters. Huck sounded different from Pap and Jim. The words were thick with Southern accents instead of written in plain English, and it was done well. Writing accents isn't for everyone and can sometimes come across as trying too hard, but you can tell Twain heard these slang terms and thick accents. He wrote the words how they sound not how they should be spelt and it is what makes this "classic" special.

I'm usually remiss about writing reviews for books I am assigned to read, especially if I've had to discuss it at length. Honestly, much of what I'm required to read is not to my personal taste, but Huck Finn is different. Even though I read and discussed this book in class for 3 weeks, I enjoyed reading it. Picking it apart and analyzing it was more fun than an assignment.

There were some really funny moments, like when Huck disguised himself (poorly) as a girl, and the lessons or messages underneath the story are still relevant today.

Slavery is no longer legal, but the relationship between races is still a topic being discussed today with schools named after Confederate soldiers being renamed and historic statues being removed across the country.

Twain's message is simple and beautiful: We are all human beings.

In the beginning, Huck views Jim only as a slave. As they travel together, the relationship changes. Jim is no longer looked at or treated differently because of the color of his skin and Jim takes care of Huck in a fatherly way. If you look at it closely, it is a beautiful father-son relationship between two that aren't related. Huck and Jim's connection is more of a highlight than Huck's actual adventure down the Mississippi River on a raft.

I think everyone should read this book at least once during their lifetime to get a glance at life along the Mississippi River before the Civil War. ( )

At first I felt the ending was flawed, agreeing with some of Twain's critics. However, after reflection, I believe it is exactly the right ending for this book.

Without the ending, the story would revert to more romantic prose: white boy learns his lesson about slavery and becomes a better person for it. Such an ending, I believe, would have undermined Twain's purpose in writing The Adventures of Huckleberry Finn. In actuality, the ending gives earlier chapters their meaning, showing the difficulty in a person's ability to throw off societal norms. It is his commentary of the influence of society on a person's moral judgment. ( )