Heart of Darkness (1899)

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Puoi trovare questa recensione anche sul mio blog, La siepe di more

Cosa può dire Cuore di tenebra a unǝ lettorǝ oggi? Cosa può dirci di significativo un romanzo scritto da un uomo che sosteneva il colonialismo in quanto portatore di civiltà (sic) a popolazioni che a suo dire non lo erano? Ha ancora qualcosa da dirci il punto di vista razzista e sessista di Conrad quando sappiamo benissimo che la sua benevolenza è solo la facciata più presentabile di quell’orrore che lo sconvolse così tanto del Congo sotto l’oppressione di Leopoldo II del Belgio?

Ecco, secondo me sì, anche se non riesco a biasimare chi lo bolla come feccia razzista, perché il punto di vista di Conrad, veicolato attraverso il racconto di Marlow, oggi è inaccettabile e il fastidio che provoca può facilmente annegare quello che Cuore di tenebra è ancora capace di dirci, cioè che la nostra civiltà è ben lungi dall’essere conquistata per sempre.

Per quanto, infatti, ci raccontiamo di aver superato la nostra disumanità e averla cancellata a colpi di progresso, basta un nonnulla per far cadere la nostra facciata di popoli civili e ripiombare nell’oscurità della ferocia. Conrad racconta molto bene la perdita di ogni freno inibitorio dettata dall’avidità di materie prime, dal razzismo e dalla lontananza fisica da ogni giudizio morale vincolante, che rende inutile anche il mantenimento di una parvenza di civiltà.

Cuore di tenebra è ancora rilevante per il modo in cui espone quell’orrore che sta dentro di noi, appena sotto la superficie dei nostri principi cosiddetti inviolabili, che non sono riusciti affatto a tenerlo a bada; un orrore che riaffiora ancora e ancora, stupendoci ogni volta, nonostante le annose denuncie delle persone razzializzate.

Eh già. Noi oggi, in più di Conrad, abbiamo le testimonianze e le denuncie delle vittime di quell’orrore: iniziare a prenderle sul serio e ad ascolterle, invece di liquidarle come esagerazioni, potrebbe essere un buon modo per non cadere dal pero davanti a certi sopprusi. ( )

I listened too the audio book version of this, narrated by Kenneth Branagh. It was an interesting listen. It is a text that is considered a classic. An intriguing and dark story. Not a novel as such, more a long monologue. Of course this is exactly what Marlow, the protagonist, is giving to his assembled listeners.
I can imagine this would be a challenging read in text. Kenneth Branagh does a great job with the narration making this an atmospheric and dark tale of obsession. ( )

In this story-within-a-story, a group of travelers sits on a boat on the Thames waiting for the tide to turn for their departure. While they wait, Charles Marlow tells his companions about his time as a steamboat captain on an African river in the employ of a trading company. Things go wrong from the outset, and the charismatic Kurtz dominates the tale long before his “on stage” appearance.

The framing of the story as a tale told at night to a captive audience gives it the feel of a ghost story. I usually do well with audiobooks, but it was the wrong choice for this book. This could be due partly to the distractions I faced during the time I listened to the audio (wildfires within 6 miles of my home), but Conrad’s dense prose could be a factor. I thought I was paying attention, but I missed a lot of important points. I’ll need to go back and read this in print at some point. ( )

Despite the deceptively simple narrative this speaks to something deep inside. ( )