Book awards: Prix de La Nuit du Livre

Il était une fois La Nuit du Livre ®
par Elisabeth Chainet

Formée à l’expertise comptable, rien peut-être n’aurait pu laisser présager que je croiserais un jour le chemin de l’édition, si ce n’est une authentique passion pour les arts graphiques, que j’ai gardée en moi et cultivée depuis toujours. Et en effet, celle-ci finit par me conduire à abandonner un début de carrière dans la gestion de portefeuilles boursiers et l’analyse financière pour travailler au sein d’une imprimerie où je fus amenée à côtoyer les services éditoriaux et techniques de maisons d’édition parmi les plus prestigieuses.

Suite à ces années passées dans ce secteur qui me tinrent lieu de formation, j’ai eu l’idée de m’engager sur la voie de l’événementiel afin de donner aux fabricants la reconnaissance qu’ils méritent. Je lançai donc La Nuit du Livre ® en 2003.

J’ai conçu ce projet en partant du constat suivant : à l’époque, le nombre de prix littéraires récompensant un auteur connaissait déjà une inflation croissante. S’il existait des prix attribués à des imprimeurs, aucun prix ne soulignait la parfaite adéquation entre le fond et la forme d’un livre, aucun prix n’approchait le livre comme un tout et l’édition comme un projet global, et surtout, aucun prix ne saluait le travail du fabricant.
Le fabricant est pourtant un personnage clé dans le processus éditorial puisque sans son travail, il n’y aurait matériellement pas de livre et jamais l’idée d’un auteur ne prendrait la forme d’un objet palpable et tangible – et encore moins celle d’un bel objet, dans lequel viennent s’ajouter au plaisir de la lecture ceux de l’œil et du toucher.

La Nuit du Livre® célèbre la beauté dans les livres, ces chefs-d’œuvre qui révèlent deux talents : celui de l’auteur, qu’il soit écrivain, photographe ou illustrateur, mais aussi celui du fabricant. La beauté d’un livre est en effet le résultat d’une rencontre parfaite entre l’univers intellectuel de l’auteur et de l’univers technique du fabricant.
Dans la réalisation de l’ouvrage, le rôle du fabricant est tout aussi déterminant que celui de l’auteur. Tous deux ont dans ce processus un statut véritablement semblable, si bien que l’on peut incontestablement dire que le fabricant y est lui-même un auteur.

Son importance est injustement méconnue par la majorité des lecteurs, qui, devant la beauté d’un livre, voient le résultat fini mais n’envisagent que rarement les trésors d’ingéniosité déployés, les problèmes de budget et de délais, la somme de connaissances et la masse de travail en amont que ce résultat représente pour le fabricant.

J’ai voulu mettre fin au silence, pour qu’enfin soit valorisée et reconnue cette grande profession.