Original, bizzare, and unforgettable. I've returned to reread this one over and over. I place it among the greatest novels I have ever read. ( )

Moscow in the early 1900's (about the time my grandmother immigrated from Russia for Canada). Pontius Pilate and Matthew Levi at the time of the crucifixion of Christ. It was all I could do to keep track of two sets of vivid characters as the narrative skipped back and forth in time and place.

No doubt my limited sense for written satire impinged on the enjoyment and understanding I may have had otherwise. My lack of Russian political history comes up short as well. Alas. Perhaps next time I'll try Dostoyévskiy.

Three stars indicates my ability and capacity as a reader, more than those of the writer I'm sure. ( )

Puoi trovare questa recensione anche sul mio blog, La siepe di more

Il Maestro e Margherita è uno di quei romanzi così densi da farmi guardare con sconforto alla pagina bianca che dovrei riempire di affermazioni sagaci su un grande classico della letteratura. Purtroppo tutto quello che mi viene da scrivere al riguardo è: leggetelo! Cosa che, oltre a non farmi vincere il premio di Blogger Originale dell’Anno, non vi metterà addosso nessuna curiosità di leggerlo…

Potrei raccontarvi che questa è la terza volta (credo) che leggo Il Maestro e Margherita. La prima volta era molto giovane e ne ho apprezzato soprattutto l’aspetto fantastico e umoristico. Come si fa a non ridere delle trovate di Behemoth e Korov’ev? O di Margherita che svolazza nei cieli di Mosca e finisce per devastare l’appartamento dell’odioso Latunskij? Allo stesso modo si apprezza il lato fantastico, con la presenza di Woland/Satana e del suo seguito, delle streghe e della presenza del Bene e del Male, che si stanno antipatici, ma sotto, sotto lavorano insieme.

La seconda volta, invece, penso di essere rimasta colpita soprattutto dalla critica feroce di Bulgakov all’Unione Sovietica: in particolare, il mondo della cultura, appiattito sulle posizioni più compiacenti al regime. Il romanzo si apre proprio con una discussione su come vada modificato un poema antireligioso per essere soddisfacente. Per farvi un’idea di quanto pungesse la critica di Bulgakov vi basterà sapere che nel 1941 venne pubblicato (postumo) in maniera pesantemente censurata e rimaneggiata in Urss e che bisognerà aspettare il 1973 per averne la versione integrale.

Questa volta – la terza – ho riflettuto sull’idea che la viltà sia il peggiore dei peccati. È vero, la nostra vigliaccheria potrebbe distruggere la vita di qualcun’altrə; è vero anche che a volte si è vili non per mancanza di coraggio, ma per pigrizia, noncuranza, o perché quella mattina ci siamo svegliatə male. E allora vedere conseguenze drammatiche al nostro non-agire non ci piace e vorremmo tornare indietro, quando ancora si poteva fare qualcosa di buono. Vorremmo essere sempre eroicə, ma a volte siamo carnefici: inutile incazzarsi con chi ce lo fa notare. Per quanto faccia male, potrebbe avere ragione.

E allora?

Bulgakov ci offre le sue risposte, declinandole in più di una situazione. Lascio volentieri a lui l’onore di presentarvele. ( )

I had never even heard of this book until it started showing up on a lot of top 100 book lists not too long ago. I went in with an open mind. I wanted to love it. And I did love parts of it. I thought the Pontius Pilate sections were exceedingly well written and evocative. But the manic tone of the Moscow sections really didn't complement the Pontius Pilate material. I found the transition jarring. The first section with the Professor, Berlioz and Homeless was simply brilliant and extremely thought-provoking even for a heathen such as myself, but then the demonic escapades turned into a burlesque and seemed to go on and on and on for way too long after points had been made. I ended up skimming quickly through the final episode of Koroviev and Behemoth wreaking havoc because I just didn't care anymore. The ending was, once again, brilliant and rich, a perfect mix of hope and melancholy. I wanted to love it, but I ended up just loving parts of it. Fortunately, it was several parts. ( )

This book belongs on everyone's shelf. Fucking brilliant.